猶太人住棚節嚴肅會(Shemini Atzeret)

不完全是住棚節，也不是它自己的節日，儘管住棚節第七日(Hoshanah Rabbah)從技術上而言，可能是住棚節的「最後一天」，然而猶太拉比們決定將嚴肅會(Shemini Atzeret)和歡慶妥拉節(Simchat Torah)視為住棚節的一部分，因為它的意義明確地由住棚節本身告知。

《妥拉》當中的兩個隱晦之引用，導致了對嚴肅會(Shemini Atzeret)地位的混淆。在《利未記》和《民數記》當中，上帝命令第八日(shemini)－指住棚節－是一個「神聖的場合」和一個莊嚴的聚會(atzeret)。

對於猶太人而言，什麼是莊嚴的聚會(Atzeret)？

確定的問題是，沒有人真正知道猶太人其莊嚴的聚會之確切含義。可能是它來自《停止(atzar)》這個詞，因此意味著猶太人要避免工作。另一方面，莊嚴的聚會(azeret)一詞，也可以由其文字上下文來定義，這意味著它是前七日的某種故意延長。缺乏語言清晰度，可能是拉比聖賢似乎在假日的確切含義上掙扎的原因。

最早的拉比提到嚴肅會(Shemini Atzeret)稱其為節日的最後一天(yom tov aharon shel ha-hag)。 然而，塔木德當中宣稱：「第八日本身就是一個節日。」與此同時，塔木德試圖將其與住棚節區分開來，因為整個住棚節有 70 個聖殿祭壇以供祭祀，而嚴肅會(Shemini Atzeret)只有一個祭祀。「此種區別只是理論上的，因為聖殿在《塔木德》被編輯之前的五世紀就被摧毀了」

猶太人穿過這個謎題，對該節日最吸引人的描述，可能是居住在德國的 19 世紀正統派拉比薩姆森·拉斐爾·赫希(Samson Raphael Hirsch)。他從莊嚴的聚會(atzeret)一詞中，推斷出節日的含義，他將其解釋為「收集」或「儲存」。因此，在住棚節的第八天，即慶祝的最後一天，猶太人必須儲存整個秋季假期的感激和奉獻之情；保持如此的感激直到下一個慶祝的節日到來－光明節。

它與住棚節有什麼不同

儘管嚴肅會(Shemini Atzeret)的紀念活動，通常與住棚節其餘部分的特點相同，但仍有四個顯著差異。首先，香櫞果實、香桃木枝、棗椰樹葉和柳條不再搖晃。其次，儘管猶太人在棚內吃飯並背誦祈禱文(Kiddush)，然而猶太人已不再像前七日那樣，透過住在其中的誡命以祝福猶太人成聖。再來在猶太會堂裡，閱讀摩西五經後，猶太人會背誦紀念另一種祈禱文(Yizkor)。

最後，特殊的求雨禱告(Geshem)被新增到重複禱告中，因此開始了在猶太人的祈禱中，再次呼籲下雨的時期，一直持續到逾越節。

按照慣例，帶領求雨祈禱的拉比領袖或大祭司，要像在最大節期的神聖審判中，穿戴白色長袍，這種長袍是專門在最大節期時的打扮，以表明猶太人希望在這些神聖的節期中，藉由祈禱以實現的純潔象徵；這一日，是未來一年降雨神聖審判的季節，這是猶太人祈禱上帝的善意，能給他們適當雨量的時候。

接下來隔天，也就是落日後開始，即進入歡慶妥拉節。週六落日後，代表著住棚節期整個結束。猶太人開始等候迎接下個節日－光明節(Hanukkah)到來。