於2009-04-15發佈

教會做約瑟 荒年開糧倉

糧食價格飆升,令窮人雪上加霜,然而,金融海嘯未能打擊教會關懷窮人的心志,今年的送糧計劃更大規模。

全港教會共建愛心糧倉

教會關懷貧窮網絡將推出「愛心糧倉」(暫定名稱)食物援助計劃,推動全港教會設立派糧服務,幫助有需要人士解決燃眉之急。有關計劃的臨時召集人劉達芳博士表示,現時有些教會已有派糧的工作,但各有各做,若然在「同一個嘜頭」下推行,就能更凸顯教會在危機中的角色,產生有影響力的關懷貧窮人運動,如明亮的燈台一樣;同時,集中採購有助降低食物成本,增加效益。

愛心糧倉的核心成員有禧福協會、工業福音團契、新福事工協會、城市睦福團契、天梯使團,他們充當督導和協調的角色,支援教會在會址建立食物倉庫、制訂運作方式、提供諮詢服務等等。初步預計全港18區中每區有三家教會參與,食物由教關供應,教會負責日常運作、安排義工服務、接觸本區貧窮人等等。

「人的問題很多不是食物就可以解決的,我們做的是整全服務,也關心到心靈的需要。」劉博士補充說,將會舉辦課程幫助義工學習如何適切地關懷受助者,4月中旬開課。她又說:「好多弟兄姊妹關心貧窮人,但欠缺平台和機會。愛心糧倉成為合時的平台,鼓勵弟兄姊妹走出四堵牆以外進入社區,愛心會有增長,教會也會有增長。」

愛心糧倉的資金預計七成來自政府的一億元短期食物援助撥款,三成向教會籌募。按照政府撥款計劃的規定,領綜援人士不能受惠,受助者最多只能領取八個星期的食物,但有些不符合撥款資格的人士仍未能解決三餐需要,所以教會捐款可填補服務的隙縫。

第一階段預期有25家教會參與,但消息還未式發佈,已有35家教會表示有興趣。到目前為止,尚未有足夠教會的地區有觀塘、沙田、葵青、九龍城(包括黃大仙、土瓜灣、紅磡)、南區。愛心糧倉將會向基督徒募捐,$500可幫助一個人一個月的食物。整個計劃的預算,一年要406萬元的經費,預期運作兩至三年。

劉博士於教關的研討會(4月6日晚上7時半在播道會港福堂舉行)上分享「愛心糧倉」的異象,有興趣參與的教會亦可於4月17日下午3時到禧福協會位於塘尾道的「糧倉示範單位」認識食物銀行的工作。

受助者數目急升

金融海嘯爆發後,申請短期食物援助的人數顯著急升。香港新移民服務協會隸屬敬拜會,資金來自教會,並非社署資助的社會服務機構;因應社會的轉變,近年服務更擴展到新移民群體以外的基層人士。該會自2004年中開始辦食物銀行服務,每年服務人次均上昇,金融海嘯爆發後尤其嚴重,今年頭兩個月有823人次的記錄,幾乎相等於2005年的全年總人次。該會食物銀行主管葉偉強表示,低收入家庭和失業人士的需求明顯大增,由於物價上漲,收入不足維持生活。

「我們辦食物銀行,不只是提供食物,還有探訪和活動,讓人認識耶穌,這才是最重要的目的。」葉稱,他們會轉介受助者參加合適的教會小組。

耶穌愛世人,教會肯幫人

以勒基金今年4月也推動「就近他們」關懷行動。該會今年1月見金融海嘯令不少人有擔憂愁煩的情緒,於是將祈禱會延伸至不同的社區,除灣仔會址外,由4月開始在大圍和觀塘與本區教會合作每月舉行一次祈禱會,並為有經濟困難的巿民派送食物,食物盒印上「耶穌愛世人,教會肯幫人」的口號,讓人對耶穌的愛留下深刻印象。

信徒為危機積糧

這幾個月來,個別信徒從 神領受到糧食短缺的危機,有些更開始作好準備。Harvest Network Hong Kong 的劉姊妹說,長遠來說,全球將面臨糧食愈來愈少的情況,啟示錄已作出預言,所以要有所預備。而且,她領受到有突發的災難很快會發生,食物缺乏,價格可能會急昇,貧窮人很難負擔,所以她與一些有同樣領受的弟兄姊妹正計劃儲備糧食,當危機出現時,可有食物供給沒有準備的。現時有人願意借出公司的倉庫,在適當的時間便會購入食物,主要是白米和嬰兒食物。「神給我數段經文:在創世記47章,約瑟在饑荒日子中分發糧食;以斯帖記4章14節,以斯帖得了位分是為當時的危機;哥林多後書9章6至15節,神是那賜種給撒種的,賜糧給人吃的。」她強調,我們不要擔憂和恐懼,因為耶穌會看顧我們。神預先感動人作準備,將來人便會將榮耀歸給 神。她用圖畫解釋說,神的子民在地上生活,但頭伸得很長,屬靈視野便在天上。

(來源:香港國度復興報)