於2004-01-19發佈

主在以下的經文中談到末世,祂說:
你們也要聽見打仗和打仗的風聲,總不要驚慌;因為這些事是必須有的,只是末期還沒有到。

我們必須深思主說這句話之前,是在規勸我們不要被迷惑,因為戰爭是審判中最糟的一種,所有最可怕的情況都可能遇到。所以當戰爭臨到我們時,很難不去想到這是世界的末了。正如祂在這裡警告我們的一樣,我們的害怕會誤導我們,造成我們去想末日到了。

就在911攻擊之後,我感到驚奇有這麼多主要報紙與新聞機構,打來尋求聖經或預言解釋究竟發生什麼事了。我很驚訝竟有許多人感到這是末世的前兆,即使他們不明白所以然。我從不記得何時主有如此頻繁的在新聞上被提到,並且帶有崇高的敬意。全國上下教會的出席率大破紀錄,這樣對主的敞開可能不會持續太久,但一時之間的戲劇性變化,以及人們至少變得更有靈裡的警覺性。

我的論點是我們將有許多戰爭,許多打仗的風聲不得不使許多人錯誤地想到末日,而這將為福音帶來許多機會,即使我們不想被誤導,認為這些事情就表示末日,我們不想要利用它們來誤導大家。已經太多人聽到『這是末日』太多次了,所以他們現在也很難反對。

就算不管這些,就某一特點來看,真的是末日了,我們是如何知道的呢?當末日來時我們又要怎樣警告他人呢?幾乎每一代的基督徒在某一方面都認為他們是主再來前的最後一代,因此這些人在這一點上都被迷惑了。我想到有一個方法可以保護我們免於相同的迷惑,就是不要太過於專注在末日的信息上,而是專注在新的開始上。我們的信息是充滿盼望的終極信息─大君王要來了!我們的信息不是毀滅的信息─它是新的開始的信息!

有太長的時間教會太過專注於末世,因此其信息太專注於毀滅,以致我們並沒有使用神給與我們最強而有力的信息─天國的福音,世界上再也沒有比這更偉大的信息了。當世界最需要福音,並且準備好聽福音時,它將傳遍天下。當911攻擊發生時,我當時很擔心並沒有預備福音臨到的機會,而我不想要讓它再次發生。

還有一件我們需要瞭解關於戰爭的事實,當我還在海軍服役時,我被派到一個基地一段時間,每個人在其中都需要參與地面防禦部隊,我必須通過基本海軍步兵訓練,這個訓練的好處是可以學到基本戰鬥策略與戰術。我們不斷被教導一個好的戰役計畫之重要性,然而使我們大感驚奇的竟是很少的戰役是照著計畫走。事實上,大部分的戰役都是無法完全掌控的混亂。他們告訴我們誰越能處理混亂,越有機會存活並贏得戰役。驚慌與混亂通常造成人們無法運作,並且變得被動,所以能克服這些障礙並採取行動者就會獲勝。

連訓練有素的軍人,戰爭都是混亂與慌亂的,更不用說一般進到戰爭中的平民百姓了。這就是為何主在上面的經文中勸誡祂的子民『不要驚慌』。我們不應對這些事感到驚訝,我們反而應該比任何軍人都預備得好。不管世界發生什麼事,倘若我們的生命是建造在不能被震動的國度上,世界發生的事就無法震動我們。

我們不是得著救贖後就離開地上,大受祝福、過得很好而已,每一位基督徒為著一個目的留在地上─成為宣告天國福音者,我們沒有一個人是因為任何敵基督者而停止不動,正如但以理書十一章31-32節宣告:

他(敵基督)必興兵,這兵必褻瀆聖地,就是保障,除掉常獻的燔祭,設立那行毀壞可憎的。
作惡違背聖約的人,他必用巧言勾引;惟獨認識神的子民必剛強行事。

所以當『 打仗和打仗的風聲』臨到時,我們必須留心主的命令『不要驚慌』。驚慌不只會混亂我們的思考,把我們引至迷惑中,更會造成錯過傳福音的大好良機,我們必須預備自己隨時行事。時局變得越混亂,我們要剛強壯膽也變得越重要。

不管戰爭是否在非常末了臨到,戰爭都是許多人的盡頭。倘若我們發覺自己在任何爭戰中,要相信我們在其中一定有原因,而這原因是要採取行動。凡是確定有永生的基督徒們,都應該在危難中成為最勇氣的人,因為主在啟示錄二十一章7-8節告訴我們:

得勝的,必承受這些為業:我要作他的神,他要作我的兒子。
惟有膽怯的、不信的、可憎的、殺人的、淫亂的、行邪術的、拜偶像的,和一切說謊話的,他們的分就在燒著硫磺的火湖?;這是第二次的死。

膽怯的和不信的有分,也和『可憎的、殺人的…』一樣。基督徒不能沒有勇氣,倘若我們在這些時候沒有勇氣,那是因為我們並沒有真正相信。但對那些真的興起得勝者,祂要作我們的神,我們要作祂的兒子。