於2008-06-04發佈
上週我們討論到何以在任何領域最成功的人往往都是那些基本功做得最好的人,我確信你已經注意到為何我一直重複著一些原則。我可能會嘗試以稍微不同的方式來敘述,使用不同的故事,然而它們卻是同樣的原則,我也試圖使這些教導既有趣又有效力。重複性是發展任何技巧都需要的東西,包括基督徒的品格。智慧人接受重複性,他們就是那些對訓練與操練最認真的人,智慧人絕不會浪費任何複習與操練真理的機會。

在我的事工裡,我們有許多有恩賜的音樂者、作曲者與敬拜主領。我們的事奉學校似乎每一年都吸引了許多非常有恩賜的音樂者與敬拜主領,近來我們對這些有卓越恩賜的人每年不斷湧進感到震驚不已。這對我們而言是一個很大的鼓勵,但我們也知道那是一個很大的責任。

晨星敬拜CDs已經在全世界都很有名了,幾乎我所去到的地方,我都聽到我們敬拜主領與學生所寫的歌曲,甚至在一些最偏僻、遙遠的地方。這很令人滿足,因為那些歌曲都有其想要表達的信息,更重要的是它們幫助人們敬拜主。然而,這並不是無故發生的,我們剛開始時可能是全地球最平凡無奇的敬拜。這是如何改變的呢?

財富和富有之間有很大的不同;富有比較容易快速臨到,但也很容易快速離開。真正的財富是勤勞、辛苦工作、忠心、耐力與品格的結果,這些能幫助分賜給那些擁有財富與智慧的人,以協助保存與擴展財富。神國度真實的寶藏也是如此。

神國度其中一個真正的寶藏就是我們的名字能記在天上,在那裡被認識。能被託付聖靈的恩賜與事奉,以及能在神國度裡被給予權柄與影響都是極大的寶藏,這些都要被建造在品格上,其稱為『聖靈的果子』。果子是需要栽培與成長的,你不能種一粒種子期待它馬上跳出地面,成為一棵充滿果子的大樹。

我承認當人們要求我為他們禱告並分賜恩賜給他們時,我會變得沒有耐心,彷彿只要我按手就可以成就。那花了我四十年努力耕種才發展出現有的技巧;神可以給予我們恩賜,但就像祂給予我們肌肉一樣,其大小決定在我們如何鍛鍊它們。分賜屬靈恩賜不是一個屬靈魔術棒,在人身上揮一揮他們就立即擁有能力。沒有錯,恩賜可以透過按手來分賜,但我們若分賜某個恩賜給沒有紀律、不願委身發展恩賜的人,我們不過幫倒忙帶下審判在他們身上─使他們成為在才幹比喻中埋藏所託付的才幹,受到『又惡又懶的僕人』(參考馬太福音25:26)的審判。

我常常渴慕擁有一種恩賜或能力,可以使我一按手在人身上就可以得著立即的屬靈成熟,但我無法在聖經中找到這樣的恩賜。智慧來自對知識的投入,加上經驗與謙卑從我們自身與他人的經驗中學習,那是一種心性。

我向你透露一下:我最大的失望與憂傷就是看見一些最有屬靈恩賜的人跌倒、後退並且埋藏所擁有的偉大恩賜。因著我的呼召是建造人,我被託付的『才幹』就是人。雖然我瞭解神給予人自由選擇,但我對他們的跌倒仍憂傷不已。我一直在想究竟要怎麼做才能防止這樣的事情發生。不要為我感到難過或試圖抒解這樣的感覺,因為權柄本來就帶有責任,我所在乎的是怎樣做得更好,而不是感到好過一些。唯一一個可以使我好過一些的方式就是看見改進,我認為我們正在改進中,但我也不想要只是將失敗掃到踏墊底下。我想要從失敗中學習一切可以學到的事情,以致於我可以將神託付給我的人建造的更好。

在另一方面,我們擁有許多成功的故事,我聽到他們成長與成功非常喜樂,正如我聽到他們失敗很憂傷一樣。在每一個成功或失敗中,我覺得自己學到許多不同卻無價的功課。我想要將它們傳遞出去,儘管我可能無法一按手人們就得著立即的成熟,但真正有智慧、謙卑的人將會從別人的功課上學習,無論是錯誤或成功。

我在這些有著極大恩賜卻無法結果的人身上看見一個共通性─他們全都開始覺得自己很有恩賜,以致於不需要努力;他們只想做有趣的部分,對一個音樂者而言可能是在群眾面前表演。沒過多久,我們學到倘若一個人私下的紀律無法與他們的名氣同時成長,他們的名氣將會擊垮他們。

有一次我到拉斯維加斯的國際教會演說,我邀請我的一個朋友與我同行,他曾是很有名的NBA球員,他的名字叫艾蒙.吉連(Armen Gilliam),又以『鐵鎚』之綽號為名,他是他那年代的菁英球員之一。在路上,艾蒙告訴我他大學的一個隊友是他所認識最棒的籃球手,卻無法在NBA嶄露頭角,從此之後再也沒聽過他的名字。艾蒙算是籃球界上數一數二的選手,其他人像是喬丹,魔術強森與大鳥柏德。當我問艾蒙他大學的隊友是否比他們還好,他向我保證他確實比他們好,有一次他們曾在夏日盃一起打球,這個叫約翰.弗勞爾斯的人(John Flowers)還贏得最佳球員。

就像艾蒙一樣,我納悶這樣好的球員怎麼會不見經傳。後來當我在教會預備演說時,艾蒙跟我說他看見他的朋友約翰坐在觀眾席中。我邀請他將朋友帶過來,我告訴約翰,艾蒙對他的稱讚,他很快同意自己的確是最有天分的球員,甚至超過他那年代其他偉大的球員。當我問他為何沒有在NBA嶄露頭角,他立刻回答 ─ 他覺得自己太有天分,不需要努力,所以那些比較努力的人很快就超越他,他目前在賭城為一家賭場看門。

我也一而再學到那些受教又努力的人很快會超過有天分卻不受教、不努力的人。喬丹與老虎伍茲顯然都很有天分,但他們與眾不同的是他們同時擁有紀律與工作倫理。喬丹比隊友早練習晚離開,隊友和教練公認他練習時比上場比賽更有熱誠。

想一想看:所有正在讀這篇文章的人都可以在這些時候成為神最好的朋友,為著福音的緣故建立最偉大的功績。聖經沒有一處說我們不能做以諾曾做過的事 ─ 親近 神到一個地步直接被 神帶到天上,沒有經過死亡。事實上,那就是真實被提的樣子 ─ 新婦、教會變得如此完全,沒有玷污或瑕疵,如此與主相愛使得祂就將她帶走了。

倘若偉大的運動家對運動有如此大的投入,我們豈不更應該全力為著不能壞的冠冕而跑嗎?

豈不知在場上賽跑的都跑,但得獎賞的只有一人﹖你們也當這樣跑,好叫你們得著獎賞。

凡較力爭勝的,諸事都有節制,他們不過是要得能壞的冠冕;我們卻是要得不能壞的冠冕(林前9:24-25)。


(摘自 喬納 word for the week,2008 #21)