逾越節令人驚訝的古老起源

我們今天所知的猶太逾越節假期，始於兩個截然不同的節日，一個是為游牧民族準備的，另一個是為農民準備的。兩者均未涉及埃及。

逾越節晚餐，是最受認可和廣泛採用的猶太儀式之一，但如果猶太的祖先參觀過這些現代慶祝活動之一，他們應會感到困惑。

猶太人現代的逾越節，不僅與古時逾越節大相徑庭：在古代，這個假期也發生了翻天覆地的變化。下面我們盡我們所能－考慮到歷史文獻的短缺－來看看逾越節的起源，從以色列人的起源至公元 70 年第二聖殿的毀滅，以及隨後建立的逾越節晚餐的雛形，現代猶太人會認出有何不同。

大約 3000 年前，中央集權的以色列國家形成時，人們的宗教因地而異，形式多樣，我們可以在聖經中看到這些軌跡，這幾乎是猶太人擁有其此一時期唯一的歷史敘述。在這些原始以色列人實行的不同民間信仰，和坦露的多神教習俗中，春天的儀式似乎具有特殊的地位。其中兩個儀式，後來被包含在猶太人逾越節(Pesach)和無酵節(Hag Hamatzot)。

猶太拉比指出逾越節是一種田園驅邪儀式，即：其目的是驅邪。它是由以色列社會中，以牲畜為生的半游牧民族進行的。春天對他們而言，是一年中的關鍵時期，是產羊時期，也是他們很快將不得不遷徙，以為羊群尋找夏季牧場的標誌。

為了保護他們的羊群和家人，免受未來的危險，他們會在一場血腥的儀式中宰殺羊群的最新成員，作為祭品，無論是羔羊還是小山羊，然後舉行家庭盛宴。

無酵餅(matza)的起源

另一方面，無酵節(Hag Hamatzot)由以色列社會的定居點慶祝，他們住在村莊裡，以農業為生。對他們而言，春天也是至關重要的，意味著他們賴以生存的穀物開始收割。

在這一時期古代以色列人種植的穀物中，最先收割的穀物是大麥。雖然這是用來製作劣質麵包的，但它卻很受推崇：在春季收穫時，去年的儲備已經耗盡，飢荒席捲了這片土地。

這種新麵包應該是未發酵的，因為當時使用的發酵劑，是從最後一批麵包中留出的一部分麵團。但由於空蕩蕩的商店造成的缺口，這本來是不可用的。除此之外，大麥粉幾乎不會發酵，而且當時的烘焙技術，甚至可以將小麥粉製成的優質麵包變得又扁又硬，而你就有了無酵餅。

儘管如此，當飢餓時，即使是無酵餅也是值得慶祝的，人們可以想像公共的打穀場充滿了歡樂、歡呼和歡騰。

假期合併了

隨著君主制的建立和中央集權宗教的形成，這兩個假期開始合二為一。這個過程是一個漸進的過程，最終在尼散月的春季中期匯合到滿月。

慶祝活動的地點從家庭和社區，搬到了耶路撒冷的聖殿。

毫無疑問地，此一進程的一個重要里程碑，發生在公元前 622 年 16 歲的約西亞王的改革中，如列王紀下第二十二章所述。

猶太人被告知－約西亞王下令整修聖殿。在此過程中，當大祭司希勒家清理聖殿的寶庫時，發現了《律法書》－據信是申命記的早期版本。這導致約西亞王進行了一系列改革，以使土地符合新發現的神聖法令。

這些改革的主要部分是逾越節的改革：王吩咐眾民說：「你們當照這約書上所寫的，向耶和華－你們的神守逾越節。」(列王紀下 23:21)

它不再應該是家庭事務，而是集中的國家紀念活動：《申命記》明確規定，逾越節獻祭不得「在你的任何大門內」舉行，而是在聖殿舉行。

申命記 16:5-6
在耶和華－你神所賜的各城中，你不可獻逾越節的祭；
只當在耶和華－你神所選擇要立為他名的居所，晚上日落的時候，乃是你出埃及的時候，獻逾越節的祭。

哈斯蒙改革

在新的哈斯蒙(Hasmonean)政權下，逾越節獻祭由一家之主親自完成，而不是由祭司完成。另一方面，在逾越節之後的一週內，獻上了特別的祭物，這些祭物是由聖殿的工作人員－祭司和利未人獻上的。

在哈斯蒙王朝時期，似乎出現的另一項創新是在家庭用餐時，唱讚美上帝的歌曲和飲酒，以及在無酵節(Hag Hamatzot)週末舉行的某種公開慶祝活動。

公元前 44 年尤利烏斯·凱撒(Julius Caesar)被謀殺引發的內戰，導致哈斯蒙王朝的滅亡，希律大帝在公元前 37 年作為羅馬的傀儡統治者，登上猶太王位。這對逾越節幾乎沒有影響，逾越節幾乎與哈斯蒙統治下的情況一樣。然而，來自整個羅馬帝國的大量猶太人迫使改變，因為在聖殿的範圍內不再有空間，讓每個人都有他們的逾越節意義。規定放寬到可以在耶路撒冷任何地方吃這頓飯。

但是大量湧入耶路撒冷的猶太人，讓羅馬當局感到不安。此一時期的幾個消息來源報導，耶路撒冷駐軍在逾越節期間得到加強，以準備應對任何不守規矩的行為。

這種形式的逾越節晚餐，在新約中被描述為耶穌最後的晚餐。

公元 66 年，希臘公民和猶太公民之間的宗教緊張關係，以及對沉重稅負的抗議，最終演變成猶太人對羅馬的叛亂。這次叛亂在公元 70 年被鎮壓。提多(Titus)將軍領導下的羅馬軍團，奪回了耶路撒冷，摧毀了聖殿和城市的大部分其他地方。逾越節再也不會像過去那樣慶祝了。

現今，猶太人回歸以色列；歡慶逾越節，以記念古時祖先身在埃及為奴並被神帶出埃及的神蹟大能，同時，深信神的作為與記念祂百姓的憐憫與慈愛和信實仍不改變。

耶穌為世人釘上十架，不願一人沉淪，乃願人人都得救。祂告訴世人，若不藉著祂，無一人能到父的面前。

約翰福音 14:6
耶穌說：我就是道路、真理、生命；若不藉着我，沒有人能到父那裏去。

路加福音 13:1-3
正當那時，有人將彼拉多使加利利人的血攙雜在他們祭物中的事告訴耶穌。耶穌說：你們以為這些加利利人比眾加利利人更有罪，所以受這害嗎？我告訴你們，不是的！你們若不悔改，都要如此滅亡！