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敲響美國教會的警鐘
原文OriginalPost: A Wake-up Call to the American Church
達區席茲《給祂15分鐘》2023.1.17
中譯/來源:全球247禱告城牆。蒙允刊載
昨天,在美國是馬丁·路德·金博士纪念日。當我思考他的生活和工作時,我發現自己正在考慮先鋒者的重要性,改革的聲音指明了通往正確方向的道路。他們的旅程總是艱難的,因為他們挑戰現狀,激動了舒適的羽毛,但上帝給了他們鋼鐵般的脊樑骨和堅定的心。一些人,如金博士,擁有着出色的才智和溝通技巧。
埃裡克·梅塔克薩斯(Eric Metaxas)無疑是擁有這些非凡天賦和技能的當今先驅之一。您可能讀過他關於迪特裡希·朋霍費爾(Dietrich Bonhoeffer)生平的偉大著作,題為《朋霍費爾:牧師、殉道者、先知、間諜》。梅塔克薩斯還有其他好書,但今天我想重點介紹他的最新著作《致美國教會的信》。
我認識埃裡克,雖然不是密友。他只是我非常尊重和欽佩的人。他和他的出版商都沒有要求我宣傳他的書;坦率地說,他甚至不知道我在做這件事。我這樣做是因為我相信他的信息很緊迫。今天的美國教會未能成為我們被呼召成為的聲音。就我們需要改變這一點,賭注再高不過了。埃裡克的呼籲充滿激情,在理智和事實上都是合理的,歷史悠久且基於聖經。用芝加哥穆迪教會名譽牧師Erwin W. Lutzer的話來說,「這本書就像一桶冷水潑在沉睡的教會臉上。」
請閱讀本書。考慮給你的牧師或朋友送一本。我想讀他的介紹中的幾段,然後我們來禱告。
「1930年代的德國教會在邪惡面前保持沉默;但是我們這個時代的美國教會是否也犯了同樣的沉默,還有什麼問題嗎?正因如此,我不得不大聲說出來,唯有上帝的恩典,我可能會說清楚我們現在所處的位置,在我們自己歷史上不可避免的關鍵十字路口。
無論好壞,美國在世界上扮演著不可避免的核心角色。如果你還沒有讀過關於這個主題的亞歷克西斯·德·托克維爾(Alexis de Tocqueville)的著作,你可能仍然明白,這個核心角色在多大程度上被用於造福於上帝的目的,與我們的教會或美國教會息息相關,因為我們可以呼求美國。因此,如果美國在任何方面都與眾不同,那與流經美國血管的血液無關,而是與在髑髏地主為我們流的血有關係,以及與我們承認這一點的程度有關係。美國在使宗教自由至高無上方面領先世界……正是這一點讓托克維爾最為驚嘆:雖然在其他國家,尤其是在他自己的國家法國,教會堅決反對政治自由的理念,但在美國,正是在教會中,幫助鼓勵、創造和維持自由的文化。
由於美國在當今世界發揮著巨大的作用,我們是否從九十年前發生在德國教會的事情中吸取教訓的重要性怎麼強調都不為過。儘管這可能是一件令人毛骨悚然的事情,但正是由於德國教會的失敗於是巨大邪惡 降臨到文明世界。如果美國教會此時以類似方式失敗,也預示了可能將降臨世界的後果。
而目前,我們確實失敗了。
我們應該強調這樣一種觀念,即我們國家在世界上的中心地位並不意味著我們本質上是例外的,而是上帝以主權的方式選擇了我們來為全世界舉起自由的火炬,而教會是我們的核心使我們這樣做。因此,一想到祂賦予我們這項最莊嚴的職責,我們就應該戰栗。儘管如此,我們必須以一種與驕傲相反的方式履行這一職責,這意味著向我們以外的所有人發出邀請。如果我們應該立志,用約翰·溫思羅普(John Winthrop)引用的耶穌的話來說,成為「山上閃耀的城」,我們的想法是,我們應該為他人而存在和發光,而不僅僅是為了我們自己。亞伯拉罕·林肯總統說,我們美國人是上帝「幾乎被選中的人」,並承認這給我們帶來了幾乎無法承受的負擔。從聖經和我們幾個世紀以來的經驗可以肯定,離了上帝,我們什麼也不能做。因此,如果上帝揀選了我們執行某項任務,我們就必須盡我們所能來承擔這項任務,並且必須清楚地知道,除非我們依靠他並以我們所有的方式承認他,否則我們註定會失敗。
我們還必須提醒自己,當上帝選擇任何人,無論是以色列民族還是一個人,來扮演任何角色或完成任何任務時,這絕不是值得慶祝的事情,就好像被選中的人贏得了比賽一樣。恰恰相反;這是一項重大而可怕的責任。因此,如果主揀選了美國和美國教會來對抗當前黑暗的邪惡和欺騙,我們最好確保我們瞭解對我們的要求,並且最好確保我們盡一切可能實現我們的目標付出…
如果有人覺得相信上帝選擇了美國教會擔任如此重要的角色,多少有點自負民族主義的味道,那麼他們已經相信了馬克思主義和全球主義的謊言,即美國沒什麼特別的,或者可能是一股邪惡的力量的觀點。無論如何,他們沒有抓住重點,只是從一條溝裡跳了出來,一頭紮進了另一條溝裡。事實是,上帝在祂的主權中選擇了德國教會來對抗當時的邪惡,但德國教會不敢承認這一點,也不願站起來。時至今日,德國一直深感恥辱。因此,對於美國教會來說,說上帝沒有選擇我們與說祂必須選擇我們因為我們值得被選擇一樣的糟糕。這兩種立場都同樣犯了驕傲的罪。忽視上帝的呼召比承認它並起來完成它要容易得多,但忍受忽視上帝呼召的結果比任何事情都更加困難和痛苦。希望讀者明白。」
和我一起祈禱:
天父,感謝祢高聲指出我們正確的方向。儘管先鋒者常常讓我們感到不舒服,但他們仍然為必要的改革鋪平了道路。我們請求祢為埃裡克·梅塔克薩斯(Eric Metaxas)的這本書注入巨大的動力。用它來喚醒美國教會,尤其是但不限於教會領袖。
我們看到跡象表明教會中的餘民已被喚醒,我們為此感謝祢。但我們要求它呈指數增長。向祢在美國的人民傾注火焰、熱情和極大的熱情。復興我們,正如祢所應許的。為改革的聲音注入巨大的支持和動力。
一如既往,我們感謝祢應許美國將得救。我們聲明我們相信祢會這樣做,因為我們根據祢明顯的意願和目的向祢發出呼籲。繼續拯救我們脫離邪惡,將祢王國的權柄帶到我們的土地上。我們奉基督的名為此感謝祢。阿們。
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