於2005-10-10發佈

應許之地的果子(恩慈)

在加拉太書五章所列出的下一個果子是『恩慈』,有著考慮周到、大方與仁慈的特性。恩慈的品格特質與自私相反,是那些凡事為別人著想之人的本質。

恩慈基本上與人墮落的天性相反,在亞當與夏娃一犯罪後,他們立刻注視著自己,自從那時開始自我中心就成為人墮落的基本特性之一。然而,恩慈使我們更多考慮到他人、留意到他人的喜愛。

恩慈也與嚴酷相反,恩慈是一個體貼與大方的行為,不會反應過度。它不會動輒想到別人的不好,而是總想著別人的好、大方待人。倘若每一個人都與人恩慈相待,這個世界會有何等的不同?教會會有何等的不同?我們的家庭又會有何等的不同?

因為恩慈是一個『聖靈的果子』,它是神本質中非常基本的品格,也會成為祂要來的國度中的基本品格。那些協助為祂的國度預備道路的人,同樣也會擁有恩慈此非常基本的品格。恩慈與人們的天性有著如此強烈的對比,那些真實恩慈之人就像一盞明燈般引人注目,這是我們的呼召,倘若我們不是以這樣的方式引人注目,我們就不若自己所以為的屬靈,無論我們有多少的知識。

想一想上次某個人做了一件真的得罪你的事情,現在想一想那時你是如何回應的,倘若恩慈是你本質中的一部份,你會做出任何不同的反應嗎?我們大部分的答案是『會』。倘若你的朋友被要求想出他們所認識最恩慈的人,你會是那一個出現在他們心中的人選嗎?倘若不是,你要如何才能做到呢?你要如何改變呢?

許多人認為不做自己想做的事太虛偽,或不誠實;然而,這並不是不誠實,乃是尋求轉化。正如我們先前討論過的,這稱為『屬靈的果子』,因為它就像果子一樣,一定要耕種與成長。一棵樹要結果子必須先被栽種、澆灌,並在成長時好好保護。接著在它開始結果子之後,你必須修剪它,剪掉一些不結果子的枝子。

正如神創造人一起同工與耕種園子,耕種我們心中的園子也要用同樣的方式來完成。神會與我們一起在園中行走,但祂也期待我們辛勤耕種,這是一個合夥關係。聖靈會在此轉化過程中工作,但我們在其中也扮演了一部份的角色。我們要如何行使我們的部分呢?

首先,我先從我們與主的關係中,來分辨什麼是祂想要在我們生命中耕種的東西;然後,就像撒種的比喻,我們來裁定什麼是栽種在我們裡面種子的威脅,我們要保護種子直到結果為止。倘若我們有好土就會結果,但我們若疏忽,也就是不太關心,種子同樣會被偷走,以致無法結果。

種子就是神的話,而種子的澆灌同樣也來自神的話。倘若我們知道主在我們裡面耕種恩慈,我們就應該對此敏銳。我們應該忠心的灌溉這個種子,藉由背誦關於恩慈的經文,當我們思想如何在我們每一天的生活應用恩慈時,可以一而再的引用這些經文。我們也需要思想如何保衛種子遠離威脅,例如魔鬼企圖要偷走它,吞吃我們所有的恩慈,還有對世界的在乎與掛慮同樣會堵住我們的種子。

我們多數人仍有數百件以上需要改進的事情,但魔鬼的計謀試圖要我們一次搞定,牠知道你若這樣做,很快就被打敗與耗盡了。對照來看,聖靈經常一次只做一或二件事,祂知道一個方面的得勝可以產生一個突破與動力,會帶出許多方面的得勝。這就是何以『聖靈的果子』)(ruit靈的果子會帶出許多被栽種、澆灌,並在成長時好好保護,������������������������������������������������������������������������������������������������fruit)是一個單數,而不是九個複數的聖靈的果子(fruits)。

那也是何以神的話勸誡我們要追求愛;我們若在愛中成長,我們就會對人充滿恩慈、耐心等等。因此,聖靈的果子是就愛的基本特質,我們甚至被吩咐『信心要靠愛來行動』。即便如此,有時我們需要更多專注在其中一或二個品格,例如常在神的平安裡,或單單以恩慈待人。箴言三章3節勸誡我們要:『不可使慈愛、誠實(真理)離開你,要繫在你頸項上,刻在你心版上。』

在那個時代,人們沒有金庫房或保險箱,所以他們會將最珍貴的財寶放在一個小袋子,繫在他們的頸項上。當人們讀到這節經文,他們應該考慮將慈愛與真理當作他們最大的寶藏。倘若我們以這樣的方式把恩慈當作我們最大的寶藏,我們就不會輕忽它,或當我們感到被冒犯時而喪失它,它會珍貴到無法丟下。倘若每一個基督徒都這樣做,這個世界會被何等大的影響呢?

在羅馬書二章4節,使徒保羅寫著:『還是你藐視祂豐富的恩慈、寬容、忍耐,不曉得祂的恩慈是領你悔改呢﹖』倘若是神的恩慈領人悔改,那麼藉由我們所表達出來的恩慈在別人身上也會產生同樣的結果,或許不是立即的,但恩慈與大方是對抗這世界邪惡衝突強大的武器。

倘若這樣的衝突、背後毀謗,以及其他諸如此類的事發生在我們的工作場合、鄰舍、家庭或教會,恩慈將成為對抗他們最強大的武器之一。我們必須一直謹記在心:我們是以善勝惡,正如歌羅西書三章12-13節所告訴我們的:

所以,你們既是神的選民,聖潔蒙愛的人,就要存憐憫、恩慈、謙虛、溫柔、忍耐的心。

倘若這人與那人有嫌隙,總要彼此包容,彼此饒恕;主怎樣饒恕了你們,你們也要怎樣饒恕人。

我們也必須一直謹記在心:倘若我們與邪惡衝突迎面遇到,主可能會允許,好叫我們可以在恩慈中成長。不要白費你的試煉,卻要分辨其目的,並透過此偉大的機會在主裡成長。在彼得後書一章5-7節給予我們一個在主的本質裡如何成長的進展。

正因這緣故,你們要分外的殷勤;有了信心,又要加上德行;有了德行,又要加上知識;

有了知識,又要加上節制;有了節制,又要加上忍耐;有了忍耐,又要加上虔敬;

有了虔敬,又要加上愛(恩慈)弟兄的心;有了愛弟兄的心,又要加上愛眾人的心;

正如我們在這裡所看見的,恩慈是在愛的上一步;我們可以推斷這若是主在我們生命中對付的事,它將是邁向成熟的徵兆。當然,我們仍需要更多在這些特質上成長,直到我們像耶穌一樣,並做祂所做的事情。真正屬神的恩慈是一個真正屬靈與成熟信徒的標誌。

 

(摘自 喬納 word for the week, 10/10/2005)