於2011-04-02發佈

2004年九月巴比倫河畔 

巴比倫河畔
巴比倫河畔曾是許多聖經歷史事件發生的地方。她位於底格里斯河和幼發拉底河之間,很可能是伊甸園座落之處,今天這國家稱作伊拉克。考古學家在這地區找到吾珥的遺跡。吾珥是亞伯拉罕進入應許之地前居住的故鄉。主前586年當尼布甲尼撒王的巴比倫軍隊毀滅耶路撒冷之後,伊拉克就成為許多猶太人流放棲身的地方。
長久以來,伊拉克成為神的選民被審判和祝福的地方。因為巴別塔就在這裡,這是神變亂人類口音言語,使他們分散全地的地方。基督復活以後,伊拉克又成為基督徒逃避羅馬帝國迫害的避難所。
羅馬和撒珊帝國 (226-642BC) Sassanid有很長的邊界,經常處於對立狀態。初期教會的基督徒在羅馬政權下備受壓迫;但撒珊王朝對基督徒很友善,是基督徒的避難所。主後312年,羅馬因康士坦丁大帝信奉基督,基督教就成為羅馬國教,因羅馬開始支持撒珊王朝國內的教會,撒珊帝國擔心境內教會會效忠羅馬,竟屠殺了幾千的基督徒。
像這樣突然轉變的情形在伊拉克時常發生。有時候伊拉克某個地區基督徒佔人口多數,有時候又只有寥寥無幾。
今天大約只有3%伊拉克人是基督徒。他們多數屬於亞述教會,這是從羅馬帝國時期在撒珊帝國境內定居留下的一個支派。可惜他們中間注重福音教義的不到半數。

伊斯蘭在伊拉克的興起 
伊拉克是怎樣從基督徒的避難所轉變為恐怖暴行的發源地?這要追溯到主後622年伊斯蘭的成立。在十年內阿拉伯伊斯蘭軍隊征服了現在的伊拉克和伊朗地區。許多基督徒逃離伊拉克,留下來的則被邊緣化,付重稅和各樣的逼迫。亞述教會沒有遭受進一步的迫害,是因為阿拉伯領袖間的矛盾不合。主後632年穆罕默德死後,他沒有留下明確的繼承人。什葉支派選立穆罕默德的孫子候賽因為領袖,其他不服候賽因領導權的就形成遜尼支派。從此,伊斯蘭的兩大陣營,什葉派和遜尼派,就在伊拉克的土地上出現。 
什葉和遜尼支派間難得地維持了五十年的和平;終於在主後680年爆發了戰爭,什葉派領袖候賽因被殺。這個事件造成什葉和遜尼支派的永久分離,兩派間的紛爭一直延續,成為今天伊拉克的內憂亂源。
隨後幾世紀,伊拉克境內各族群聯合對抗外來勢力。首先是成吉思汗領導的蒙古族,其次是帖木真的軍隊。不過,他們控制伊拉克的時間都很短。
接下去的來勢就不是伊拉克所能抗衡。主後1453年以前,鄂圖曼帝國只是土耳其中部的一個小王國。但當鄂圖曼Mehmet二世征服了君士坦丁堡後,不到一百年的時間,鄂圖曼帝國就控制了大部分的東歐和中東地區。一直到1914年介入第一次世界大戰才開始衰敗。在主後1918年結束對伊拉克的統治。

泛阿拉伯運動和復興社會黨 
中東霸主鄂圖曼在1918年失勢後,英國和法國瓜分中東地區;而伊拉克就歸英國控制。英國人的直接統治引起伊拉克人民的反抗,1920年英國決定採用委任統治。他們選擇阿拉伯王子費薩爾為伊拉克國王。很多伊拉克人不喜歡費賽家族,因而引起更多的反對勢力。
1918年英法兩國政治協商決定的伊拉克疆界。把原本不能和睦同居的族群混在一起。中伊拉克的遜尼派仇視南伊拉克的什葉派;而北伊拉克的庫爾德族對其他支派都不友善。庫爾德族的祖先是瑪代人,而瑪代波斯人就是征服尼布甲尼撒王的波斯帝國。除了宗教外,語言的差異又使伊拉克種族分歧情形更加惡化。因為遜尼和什葉支派講阿拉伯語;而庫爾德族講波斯語;此外又有鄂圖曼統治時留下講土耳其語的一批土庫曼人。
在北庫爾德族和南什葉支派地區發現蘊藏石油之後,伊拉克的種族衝突又再升級,因為他們開始為藏油地爭戰。
1950年代產生許多泛阿拉伯統一政黨。在埃及就促成1956-1970年的納塞總統政權。在伊拉克則以復興社會黨的形式活動。他們在伊拉克軍隊內獲得相當的支持,當時多數伊拉克人民已厭煩種族糾紛,嚮往阿拉伯統一。這個理念引起北部庫爾德族的叛亂,企圖從伊拉克獨立。由於伊拉克聯合政權無法對庫爾德族問題有一致的看法,政黨間產生衝突。結果在1968年發生第二次的軍事政變,讓復興社會黨單獨控制伊拉克,成為日後的一黨專制政治。其他政黨都被禁止或被復興社會黨吸收。新政府終止對庫爾德族的戰爭,給予他們地方自治權。經過一段和平喘息時期,復興社會黨又開始派系分裂和權力鬥爭。1968年的政變,把薩達姆‧候賽因推向副總統的高位。候賽因帶領一個師法希特勒和史達林的種族觀念,企圖把伊拉克發展成為一個佈滿秘密警察的社會主義國家。1979年候賽因成為伊拉克總統。他在復興社會黨內快速整肅異己,許多黨內官員被逮捕殺死。

伊拉克戰爭 
伊朗1979年的革命帶來了霍梅尼的什葉派神權政治。新政府開始煽動伊拉克南部什葉派叛亂,使兩國關係緊張,引發了1980年的兩伊戰爭。
1980年美國為了處理伊朗人質危機,於是聯同法國對候賽因提供武器支援。戰爭在兩國困頓中結束。伊拉克雖然損失了超過十萬個青年人,令數以萬計的婦女失去丈夫或未婚夫,但勝利的假象令候賽因的自我極度膨脹,甚至誤解來自美國國務院的信息,以為可以讓他在1990年入侵科威特而不遭受反彈。候賽因對美國的反應十分訝異。
1991年美國軍隊加上一些北大西洋公約國和阿拉伯國家的協助,摧毀許多伊拉克坦克和士兵,使伊拉克男女人口不平衡的情形更嚴重。和平協議要求伊拉克放棄大規模毀滅性武器;但候賽因違反約定,引起美國為首的經濟制裁,造成嚴重饑荒,更多人死亡。媒體報導後,制裁略為放鬆,容許伊拉克以油換糧,但對整個饑荒和嚴重通貨膨脹的抑制作用有限。1991至2001年間美國一直企圖以制裁逼候賽因軟化而不願重啟戰爭。但911事件改變了一切。美國多年來一直懷疑伊拉克以金錢,資訊和訓練設備資助凱達恐怖組織。最後引起2003年4月的新攻擊,促成候賽因政權的崩潰。候賽因和他兒子轉入地下作游擊戰,聯軍在摩蘇爾的交戰中獲得重大勝利,候賽因的兩個兒子被擊斃,終結了候賽因獨裁王朝的美夢。而候賽因重獲權力的希望也在12月14日被捕後破滅。
面對持續的游擊戰,伊拉克的重建工作沒有停頓。紐約時報報導,電力的供應已超過戰爭前的情形,學校和醫院也都重新開放。一個臨時政府正苦心擬訂可以被各族裔接受的民主憲法。但是成果仍然很少,安全令人擔憂,尤其是在伊拉克中部地區。

請為和平禱告。
讓伊拉克可以重新建立,福音工作也能夠拓展。
伊拉克眾多的孤兒和傷患急需醫護人員,這是展開醫療和孩童教育福音工作的機會。求神的教會能抓緊這個時機。
求主讓伊拉克所有族群靈性的飢渴能從神的靈糧得到飽足。

威廉蓋能William Gairdner 
1882年威廉蓋能(William Gairdner)九歲時就離開蘇格蘭的家,準備以後進入牛津大學就讀。他天性熱愛人群,善於和不同年齡、興趣、背境、思想和國籍的人為友。讀牛津大學二年級時他的弟弟去世,這件事令他覺悟到他價值觀裡所謂的成功的人生和名聲等等,都變得不重要了。雖然他沒有說這是一個讓他轉變的時刻,但他已定意從此要走主呼召他的道路。自此,蓋能努力地為一生的工作作準備。他的阿拉伯語文只學了六個月就十分精通,可以教人。1893年底蓋能參加一個學生大會,聽到許多人為事奉基督所作的擺上和見證。第二天他加入學生宣教聯盟,要成為宣教士。
1904年蓋能和青梅竹馬的愛人結婚。為了工作,他們犧牲了婚後的私人生活空間而和同工索頓一起居住。他們在工作室裡接待學生和政府官員,用英語和阿拉伯語舉行聚會,因此常常引起有敵意的穆斯林搗亂,破壞家具。
「我就是要到穆斯林的地區。我要精通阿拉伯語文,能用阿拉伯文寫作、出版,這樣才可以接觸穆斯林的精英。」就這樣,1903年蓋能和索頓在埃及開羅的知識份子中開始工作。1904年休假時蓋能提出計劃,在索頓協助下,成立一個文字部,出版周刊來解釋基督徒的信仰。第一期的「東方與西方」在1905年出刊,幾年之間這刊物在十四個伊斯蘭國家的發行量已達到了三千份。

求神呼召工人放下自己的一切來事奉祂。

鞠躬盡瘁為穆斯林 
蓋能熱愛穆斯林。他出身貴族家庭,原可以在上層社會社交,但卻樂于和伊斯蘭兒童嬉戲。他可以說是為穆斯林事工鞠躬盡瘁。
蓋能經常寫文章。他最知名的書是「伊斯蘭的譴責」在1909年初版。有人說他作過最好的事是把一批埃及人,敘利亞人和歐洲人融和在一個教會,把基督帶進他們的生命,成為至寶。
1927年11月蓋能寫信給他兒子「我今天有些發燒」。幾個月後他就去世了。在他行動不便時,仍用阿拉伯文寫詩、寫歌和聖經故事。1928年5月22日去世時他只有五十五歲。他描寫多年朋友和同工索頓的字句,最能形容他自己 「他瞭解埃及和埃及人,彼此成為真摯的朋友」。自從多年前他說過 「我就是要到穆斯林的地方」,他從沒有對此懷疑過。 

求神呼召有愛心而虔敬的基督徒,向埃及和伊拉克的未得之民宣教。

赫奇庫爾德族Herki Kurds 人口 ﹕22,000 
大部分的西方人都知道庫爾德族是住在庫爾德斯坦的族民。多數人也知道伊拉克北部的庫爾德曾遭受候賽因政權的迫害。但很少人知道庫爾德族分為許多小的族群,他們語言和風俗習慣都不相同。
赫奇庫爾德族是其中的一支,約有二萬二千人,住在土耳其,伊朗和伊拉克邊界近鄂米亞湖的山上。
雖然他們的語言習慣和主要的庫爾德族差異不太大,赫奇庫爾德族以自己的族群特徵為榮。從衣著的色彩和刺繡就可以認出他們。他們幾乎全是穆斯林,但也相信邪靈。目前有四個宣教機構在赫奇庫爾德族中工作。

請為赫奇庫爾德族聖經翻譯,耶穌傳影片和福音廣播工作禱告。
求神打破捆綁赫奇庫爾德族心靈的邪惡勢力。

蘇拉尼庫爾德族Sorani 人口 ﹕2,500,000 
馬可波羅旅行時者最怕什麼?他們怕在絲路上橫行,劫掠駱駝商隊的強盜。一直以來,伊拉克東北的蘇拉尼庫爾德族就以騷擾旅客的惡行出名。蘇拉尼族有二百五十萬人,是伊拉克最大的的庫爾德族群。但他們並不能因此而免受迫害,即使聯合國把他們安置在禁飛區內,他們仍一直受到候賽因政權有計劃地迫害。
根據2003年10月時代雜誌報導,以庫爾德族為主的伊拉克北部地區,雖然在安全和經濟上,都比遜尼派為主的伊拉克中部地區,和以什葉派為主的南部地區好。但在經歷了三十年的候賽因政權的統治和蹂躪後,要重建當地經濟和基本建設,路途是十分遙遠而艱難。
蘇拉尼和其他的庫爾德族群一樣,絕大部分是穆斯林。現在有六個宣教機構在工作,感謝主,已有蘇拉尼語文的新約聖經。目前信徒約有二百多人。

求神增添信徒的人數,讓他們有負擔要把神的愛和福音傳給其他的蘇拉尼人。求主祝福在那裡的宣教工作,結出豐盛的收獲。

庫爾德斯坦福音教會 
「每次電話聲響,我都戰戰兢兢的接聽,因為很可能又是一次死亡恐嚇。」約瑟夫馬迪沒有讓死亡恐嚇停止他的福音工作。馬迪是庫爾德斯坦福音教會的建堂牧師。許多庫爾德族人原來是基督徒,直到在第七世紀才被迫改信伊斯蘭。馬迪相信經由基督的愛可以贏回他們。他是對的。他帶領的教會現有幾百位原來都是穆斯林的庫爾德族信徒。
凡在人前認我的,我在天上的父面前也必認他。」 (馬太10:32)。庫爾德斯坦的教會不鼓勵秘密信徒,每個信徒必需告訴一個朋友或家人他是基督徒。雖然如此,基督徒人數還是急速增加。
1992年馬迪從庫爾德自治區的杜杭市開始他的傳福音工作,印發聖經和其他福音文宣,慢慢地發展成三個城市裡的書店。他辦的學校很有名聲,以至於庫爾德族領袖給他一塊地來蓋一座教堂。他曾在兩次綁架和兩次暗殺中倖存。他的書店和教會也曾多次被放置炸彈。但在壓力中他建立了兩個廣播站,播放基督徒音樂並每天有八小時的教導節目,兩個國際學校和三個書店。國際福音協傳會(Partner International)和拓荒者(Frontiers)這兩個宣教機構正和像馬迪這樣的當地領袖一同建立新教會。

請為馬迪小學中的五十位英語教師禱告,為訓練聖經教師和教會牧師禱告,也為信徒在初建的教會事奉禱告。請為庫爾德族信徒能信心堅定禱告。讓他們能以愛心和盼望勇敢地向他們的穆斯林鄰舍分享耶穌是救主。

回歸伊拉克的庫爾德族   
塔立掛上電話後,興奮地對妻子阿爾蘭說「趕快收拾,候賽因已經垮台,我們可以回到庫爾德斯坦了。」阿爾蘭看著他們的孩子,她的笑容開始僵在那兒。一個正搶著電視遙控器要看聖地亞哥遊行節目,另一個正聽著饒舌音樂。她不禁懷疑「家鄉有什麼可以給我的孩子們呢?」
根據2003年5月洛杉磯時報報導,在美國的庫爾德族難民正為要不要留在美國,或回到庫爾德斯坦故鄉這兩難之間傷盡心神。在1991年逃離伊拉克時,他們的孩子還很小。就像他們父母一樣,他們恨惡候賽因,希望看到伊拉克的重建。但他們願意放棄這裡舒適的生活,去重建他們幾乎已不記得的土地嗎?
來美十二年的生活中,一些庫爾德族難民已聽過福音,也有少數人有回應,不過,大部分還是穆斯林。 

求神賜給庫爾德族難民比生活舒適更有意義的目標。
求主讓美國的基督徒更積極地向庫爾德族難民傳福音。

希卡奇庫爾德族Shikaki 人口 ﹕20,000 
希卡奇庫爾德族社區存在已幾千年,他們住在靠近土耳其,伊朗和伊拉克邊界的山區裡。大部分住在土耳其和伊朗境內,約有二萬人住在伊拉克。他們不像其他的族群,所有的希卡奇庫爾德族人都講相同的語言,和一樣的文化。他們的庫曼吉(Kumanji)語是庫爾德族主要的方言。
許多希卡奇人已脫離傳統的農牧而到城裡的工廠工作。有些仍過著半游牧生活。絕大部分的希卡奇人是屬遜尼支派的穆斯林。以前,他們的伊斯蘭領袖就是村裡的巫醫,作治病驅邪的工作。就信仰來說,他們並不是純正的穆斯林。
依據我們的資料,目前沒有希卡奇庫爾德語言的聖經,耶穌傳和福音廣播節目。在建立教會之前,那裡有很多奠基鬆土的工作要作。

求神興起具有語言專長的工人到希卡奇庫爾德族中。

阿理哈庫爾德族Ale-e-Haqq
外人很難理解為什麼阿理哈庫爾德族幾百年來要隱藏他們的身份。表面上,他們就像其他庫爾德族群一樣,在旱地上畜養牛羊。常患有瘧疾,肺結核和結膜炎。他們可能在十七世紀時就居於此的族群。
但他們需要隱藏他們的身份,以避免伊拉克和伊朗政府的文化壓抑。因為他們遵循了鄰族的宗教習俗。表面上他們像什葉派穆斯林,但他們的信仰裡包括輪迴,這不屬於純正的伊斯蘭信仰。
由於他們有三種宗教語言--土耳其,庫爾德和波斯語。使他們的教義和禮儀習俗不能統一。不過,在他們信仰裡相信會有一位救主會來。

求主耶穌向他們顯現,讓他們知道祂就是他們所期待的救主。

伊拉克阿拉伯語福音廣播   
「電子媒體(包括短波,衛星,調頻,調幅廣播)是向那些基督徒難以進入,禁止活動的地方傳福音最有用,最有價值的方法。」 這是格雷博士在中東地區調查,並親自參與廣播工作後的結論。他又說 「當伊拉克人和外界斷絕接觸長達二十四年後,他們急切地想買碟型衛星天線。神正給我們機會向從未聽過福音的伊拉克人用阿拉伯語傳福音。」
衛星廣播在阿拉伯人中相當普遍。他們主要是收聽各個阿拉伯語系國家從歐洲播的伊斯蘭廣播節目。
短波和中波調幅廣播對在伊斯蘭環境中收聽福音信息非常有效。福音廣播可以接觸不能去教會的信徒。福音廣播也可接觸不願和基督徒直接連系的人。

求主興起更多的阿拉伯語查經節目,以符合他們文化的方式向伊拉克人民廣播。

耶玆迪信徒Yezidis
「起初神從祂珍貴的靈魂創造一個白珍珠M後在第一個星期日祂創造了塔烏斯瑪拉克,天使之首」 (載自耶玆迪墨書)。
耶玆迪信徒相信世界是從珍珠散發而來,有七個天使在幫助真神維持這個宇宙。真神從祂本質之外創造亞當,因此亞當靈魂的道德尚不完全。耶玆迪教義上參合了猶太教,基督教,諾斯提教(Gnosticism),祅教(Zorostrianism)和太陽教(Mithraism)的教義,採用了浸禮,割禮,輪迴,在聖日點燃聖火。他們在星期三向太陽禱告三次,祈求並感謝散發陽光。他們鄙視黑暗,認為它引起邪惡。
耶茲迪是庫爾德族的一個中東傳統宗教族群,人數約十萬人(耶玆迪網站稱有八十萬人)。主要住在伊拉克,住在山上,也有住在亞美尼亞、也門和伊朗。那些住在土耳其的,由於環境惡劣,約有三萬人轉到他國。由於他們的信仰異於穆斯林,故一直是被仇視的對象。
耶玆迪的教義大部份由口傳,由於他們注重口傳,故引至他們的社區不重視教育,甚至不鼓勵辦學,他們認為這樣表示屬於及效仿於另一文化和宗教。他們對外很封閉,故常受迫害(甚至來自庫爾德族人)。幸而,因地理環境的隔離使他們得以生存至今。耶玆迪信徒除了靠住在偏遠的山區求存,另外,他們也有一套很好的人際關係來求存。例如,他們的男孩舉行割禮時,他們會邀請其他穆斯林來主禮,這表達了高度的尊敬。

求聖靈親自向伊拉克耶玆迪信徒顯現祂的真理。

伊拉克伊朗裔什葉派穆斯林   
一位老婦人喊叫「水,水﹗」,美國兵遞出水瓶時,往四週看看有沒有其他的朝聖者。他見到的是一個小女孩背著一個嬰兒,後面還跟著四十幾個人。這些都是在候賽因政權垮台後,要去卡巴拉市朝聖的伊朗什葉派穆斯林。他們有幾千人之多,大部分都很窮,沒有錢辦護照而走上偷渡這條危險的路。
幾十年來,候賽因藉著控制伊朗人進入伊拉克朝聖的數目,來減少什葉派穆斯林的影響。這次由於自殺炸彈事件,美國軍隊不得不關閉邊界。但仍有伊朗人企圖闖關。美國醫療人員為他們包紮傷處,給予飲水和食物後把他們送回伊朗。2003年10月7日紐約時報報導,美國軍隊對這些朝聖者的決心和虔誠非常感動。但錯誤的虔誠不能讓他們找到能提供活水的真神。

求聖靈打開這些伊朗人的心來接受基督和祂的救贖。

亞塞拜疆裔穆斯林   
阿里聽到他的兒時故事後問道「爺爺,為什麼我不和你,還有表哥們住在一起?」爺爺告訴阿里「自從我長大後很多事都變了。不再有大家庭住在一起,表兄妹間也不再結婚。」
像阿里這樣住在伊拉克的亞塞拜疆人約有一百萬人。他們的國家曾遭受許多外力侵略,迫使他們逃到其他國家如土耳其,烏克蘭,俄羅斯,亞美尼亞,伊朗和伊拉克等國。
伊拉克的亞塞拜疆人大部分是什葉派穆斯林傳統的穆斯林。大部分的亞塞拜疆裔婦女都在外工作,有些甚至還是單位主管。男性則大部分在石油業工作。和其他地方的亞塞拜疆人比較,伊拉克的亞塞拜疆裔對福音比較開放。目前已有亞塞拜疆語的新約錄音帶和耶穌傳影片。

求主在伊拉克的亞塞拜疆族群中建立成熟堅強的教會。
求神藉在那裡工作的基督徒開啟福音之門,使他們向亞塞拜疆族群分享基督。

伊拉克什葉派穆斯林 
「在每個城市都能看到阿里希斯塔尼的肖像,真是讓人吃驚」,在巴格達的美國士兵向伊拉克嚮導說。嚮導回答「希斯塔尼是我們的聖人,我們愛戴他」。 
什葉派穆斯林佔伊拉克總人口的60%,曾被候賽因殘酷地迫害。他們是主要的受害族群,急切希望民主能帶給他們政治力量,絕大部分都希望希斯塔尼來領導他們。
希斯塔尼拒絕了美國提出讓伊拉克人控制國家的計劃。他說只有被伊拉克人選出的代表才能夠制訂新憲法。美國隨後提出另一個經由伊拉克國會認同的計劃,這個計劃擬定在2005年實施選舉。希斯塔尼也堅決地反對,他認為應該更早一些。
這計劃的另一個問題是遜尼派穆斯林的疑慮,要確定在新政府下他們不會被多數的什葉派穆斯林控制。他們不願生活在伊朗形態的伊斯蘭環境中。

求神管轄所有有關伊拉克的事物,引領祂在伊拉克的僕人向什葉派穆斯林傳福音,讓他們明暸只有在基督裡才能找到安全。信賴,和平與希望。

伊拉克沼澤區阿拉伯穆斯林 人口 ﹕40,000 
「候賽因憎恨我們,因為他認為我們是叛逆的游擊隊。他知道沒有水我們就不能生存。我們族人死的死,走的走。以前我們是快樂的民族,現在我們是一無所有了。」 阿貝德解釋他們族人在伊拉克的遭遇。阿拉伯瑪丹族人數從1991年的二十五萬人急劇減少,現在只有四萬人左右。候賽因的斷水措施殺傷力極大。另一個影響是造成生態環境的改變,多數的魚,植物和動物都死了。
阿拉伯瑪丹族住在底格里斯河和幼發拉底河畔的沼澤地。他們是五千五百年前蘇默人和巴比倫人的子孫,以漁牧為生。未聞有基督徒向他們傳福音。

求神興起祂的工人協助這塊土地的復甦,並安慰受傷的心靈。
讓阿拉伯瑪丹族人知道只有在主基督裡才有真正的愛,醫治和希望。

阿拉伯世界的拓荒工作 
據說波音公司每十天就可生產一部747客機。而統計上平均每十天就有一個宣教士進入伊斯蘭國家作拓荒工作。是的,在這個多事,貧窮而靈性饑渴的阿拉伯世界,神正在進行不尋常的工作,因為從撒但魔鬼口中拯救靈魂是一件重大的事。
有一位瑞士籍同工的妻子在三天前因傳染病去世,留下三個小孩。雖然如此,當葛麗亞,班恩和其他隊員在國際拓荒會議裡,和眾同工一齊領受聖餐時,他們看到的儘是熱切的眼神,他們知道,他們中間將繼續會有人為伊斯蘭世界的宣教工作獻上生命。
聖餐後班恩聆聽去年的報告。奇妙的消息使他激動,因為工場上的教會和團契一年內增長了38%。

請為今年有更大的豐收禱告。
為伊拉克南部的三十位新信徒禱告,為伊拉克的拓荒宣教士的安全禱告,也為伊拉克人的得救禱告。

瓦哈比信徒Whhaabis 
原教旨主義和瓦哈比信徒或激進伊斯蘭份子一樣嗎﹖這不一定,雖然這三者都代表著穆斯林要和異議者爭戰的代名詞。賓拉丹就是一個瓦哈比信徒。
十八世紀時,一個名叫穆罕默德瓦哈比的人,認為伊斯蘭的禮儀和傳統已經失真,因此創立一個支派;激發起後來許多伊斯蘭改革運動。他的跟隨者就是瓦哈比信徒。他們大致上認同恐怖主義,對性別,家庭和宗教的看法非常極端。把其他的穆斯林都看作異教徒。歷史記載瓦哈比藉著殺害其他穆斯林獲得能力,他們勞役婦女和兒童作奴隸。
雖然他們的運動是從其他阿拉伯世界開始,但現在有很多瓦哈比信徒住在伊拉克。美國在2003年9月的一次瓦哈比襲擊事件後逮捕了阿布度哈里夫,他是一個瓦哈比信徒。他說他們攻擊的是西方事物,因為它讓人墮落。

求神讓伊拉克的瓦哈比信徒看到西方文化和基督精神的分別。只有大能的聖靈能夠進入瓦哈比的心中,在他們充滿爭鬥的心裡帶來和平。願悔改和愛取代瓦哈比信徒的仇恨和武力。

伊拉克的蘇非派穆斯林 
蘇非派伊斯蘭導師(Shaykh)可能要他的信徒吞食碎玻璃或螺釘。對所有穆斯林來說,伊斯蘭儀禮是他們通往阿拉真神的旅程。蘇非信徒相信他們在死前能經歷與神合一,為此他們需要找一個曾經靈魂出竅,並因此而獲得強烈宗教異象的導師。導師需要嚴格查核信徒的虔誠度才會接受,給予信徒單獨的教導。查核的時間有時長達幾年。有一段學程是四十天的獨自靜坐。蘇非信徒強調禁食,反復唱誦同樣的詞句,徹夜不眠等等。
蘇非派伊斯蘭是從穆罕默德時代的一批困乏苦行主義者開始。他們重視苦行、修煉、神秘經歷,也愛以歌舞來取悅阿拉。神職人員權力很大。蘇非派穆斯林不是什葉派和遜尼派間的中間支派,他們在中東許多國家都曾受到迫害,伊拉克在候賽因當政時,就有蘇非派信徒被處死。

求神的愛向蘇非派穆斯林顯現。讓他們看見和接受耶穌是神人之間的唯一中保。

伊拉克耶穌傳影片 
哈必比和穆斯塔夫二人原來沒有什麼關係,但有共同的異夢﹕見到耶穌基督要他們尋找真理。幾天後他們在不同的場合看到了耶穌傳錄影帶,很吃驚地發現影片中耶穌的面容和他們在異象中看到的一樣。這兩位伊斯蘭教士禱告接受基督後大為改變,他們在相互傳福音時才發現彼此有同樣的經歷。
另一個故事是一位婦女拿到耶穌傳錄影帶後虔誠地為村民禱告,放映給她的朋友和鄰居看,結果為神的國度增加了有五十五個重生的靈魂。
在歐洲南部的難民營裡,伊拉克人阿敏看了耶穌傳影片後得救。他一再的向群眾作見證傳福音,告訴他們耶穌愛每一個人,要寬恕人並賜下新生命。有一個行動鬼祟的人走到前面,放下一把原來是要用來暗殺阿敏的槍。他和許多人一起禱告,要求耶穌進入他們的心。

為耶穌傳影片基金能募集足夠的錢,在這個時機能送出大量的錄影帶。
求主讓更多人能看到耶穌傳影片,獲得救贖。

認領庫爾德族 
華德和其他兩個人靜靜站著,等待了一段時間後,長老會的領袖終於出聲說 「是的,我們要認領庫爾德族。」
在過去五年,美國世界宣教中心在墨西哥東南部,向許多牧師提供世界宣教運動的資料和課程。他們向塔巴斯克教區的領袖提出挑戰,希望他們整個宗派能認領為數三十萬,分散在伊拉克,伊朗,土耳其和敘利亞等國的庫爾德族。這是第一次由一整個宗派實際投入認領一個民族計劃。他們隨後對墨西哥東南部長老教會分發了第一個一千份的認領材料。不久就有幾千個基督徒每天有計劃地為庫爾德族人禱告。耶穌說 「你們當求莊稼的主,打發工人出去,收祂的莊稼」 (太9﹕38)。
這個禱告將為庫爾德族帶來靈性的釋放和醫治。他們需要只有耶穌基督能夠賜下的和平。

請為墨西哥東南部的長老教會禱告,在認領庫爾德族的事上能持久和盡力。請為在庫爾德族群中的開荒植堂工作禱告。

伊拉克猶太人 
在巴格達的猶太人哈理達說 「在我們希伯來禱告文中,我只認得三個字 Baruch ata Adonai-當讚美主,我要永遠記住,這樣每個人都知道我是猶太人。」
二千五百年前,猶太人被巴比倫王尼布甲尼撒的軍隊,從以色列擄到伊拉克。七十年後,猶太人回歸以色列,但有一些留下來。他們在許多方面都接受巴比倫,即今日的伊拉克文化,但保持原來的宗教。
1940年後在伊拉克的猶太人受到的迫害漸漸增多。1948年時伊拉克的猶太人有十萬人,到1950年代只剩下二萬五千人。迫害非常嚴重,甚至需要以色列派飛機把他們救回。這個拯救任務稱為 「以斯拉與尼希米計劃」。
今天大約只有四十個猶太人在巴格達,在伊拉克北部可能還有一些。留下的年紀都較大,一般都不懂傳統希伯來禮儀,也不會讀希伯來文律法書。最後的一名拉比在三十年前已離開,唯一的猶太會堂也以普通住宅的形態暗存在巴格達。估計現在有近二十四萬的伊拉克籍猶太人住在以色列。他們大部分都受過教育,學有專長,持守信仰。在以色列那些出名的拉比中,有些來自伊拉克。

求神開路讓基督徒把福音帶給在伊拉克,以色列和世界各地的的猶太人。

印度國家內地會 India National Inland Mission 
夏努爾跪下禱告,尋求印度國家內地會(INIM)的方向。他看到一個異象,見到數以千計的伊拉克基督徒,在這亞伯拉罕出生的土地上完成主的大使命。
夏努爾跳起來,打電話給內地會的長老 「在我們之前有許多的基督徒流血殉道,現在仍有成千上萬受壓迫的基督徒可以加入我們,在伊拉克傳福音。我們的組織不大,但神的預備無窮。」
當日的尼尼微就是今天的摩蘇爾,曾因約拿的證道悔改回轉。印度人和大英帝國一樣,熟悉伊拉克已有一百五十年。夏努爾和內地會禱告,能有一千位宣教士從世界各地加入他們,在多難的伊拉克傳福音。

讓我們一同禱告,求主賜下這一千位宣教士。讓福音的能力彰顯。

伊拉克貝多因族 Bedouin   
在被轟炸前,貝多因村和戰場間,有一度寬達五哩,景觀像月球的沙漠阻隔。這次轟炸的目標是一個藏匿在這沙漠的伊拉克領袖。結果卻令一對年輕母子死亡,五棟房子和十幾部汽車被毀,令原本就不牢固的互信更加脆弱。「他們說會為我們帶來民主,我們相信了,但他們現在卻來攻擊我們。」 一位族人抱怨。
貝多因族以獨立熱誠知名。根據傳統,他們必需接待被美軍追緝的巴哈斯黨領袖。由於鄰近敘利亞邊境和容易收容難民,讓他們處境為難。雖然美軍已在那裡抓到候賽因,現仍繼續搜捕其他巴哈斯黨領袖。
貝多因族幾乎全是穆斯林。他們很難聽到福音,因為少有基督徒工人願意和他們一同過游牧生活。

求神保護貝多因族裡的無辜百姓。興起願意和貝多因族同住的基督徒,向他們傳福音。 

伊拉克的安納托利亞族土耳其人 Anatolian   
伊拉克的安納托利亞族土耳其人沒有所謂的 空巢期」 問題。(編按 ﹕指子女離家就讀大學,或成婚的兒女自組家庭) 傳統上是父母為年輕兒子選媳婦,然後住在一起。家庭榮譽非常重要,女子在結婚前必需是處女。
在生下兒女之前,她的家庭地位很低。傳統的安納托利亞家庭組成是 ﹕男主人,妻子,未婚的兒女和已婚兒子的家庭。這樣的大家庭能帶來安全感和自給自足。
遜尼伊斯蘭思想已在安納托利亞族人裡根生蒂固。在他們家裡可以看到很多有關伊斯蘭的事物。
雖然已有許多福音廣播節目,耶穌傳影片和聖經。但只有不到十個人是基督徒。目前仍未有以安納托利亞族為目標的宣教事工。

求神的主權超越那些阻礙安納托利亞族歸向基督的教條和勢力。
求神在那裡興起有能力,有朝氣的教會。

神使阿拉伯半島美好 
上帝造萬物各按其時,成為美好。」(傳道書3:11)
現在是神使阿拉伯半島美好的時間嗎?當地的一位基督徒領袖說,「是的,當我審視阿拉伯半島最近發生的事,我要說宣教的發展,實在不是我們所能預知和控制。」 以下的報告可以對應這位領袖的話。
M及阿拉伯半島禱告已聚集相當的動量。令人興奮的,從電子郵件看出許多人積極參與。 
有一位發送聖經的負責人指出,在6個月中約有27萬人次從電子網路中下載阿拉伯語文聖經,多過其他語文。阿拉伯語文耶穌傳影片也有同樣的情形。
為穆斯林設立的網站越來越多,可以在網站內增設聊天室,電視和遠東廣播節目功能。有一位信徒說他在聊天室內和200多人接觸。福音透過電子網路大量傳播,顯示神已經回應禱告。祂正在使阿拉伯半島美好。

求神現在就進入阿拉伯半島人民的心,成就這美好的時間。 

扎瓦比吉普賽人Zawabei   
去年來常見的問題之一是 「如果沒有候賽因,伊拉克人民的處境會不會好些?」 一般來說,這會讓庫爾德族和什葉派穆斯林能免于迫害;由於遜尼派阿拉伯人是候賽因政權下的受益者,當然希望他重新掌權。扎瓦比吉普賽人可能也是其中之一。這些吉普賽人在候賽因時期在巴格達找到棲身的地方,人數約有一萬。候賽因垮台後附近其他族群就驅趕他們,佔了他們的工作。
扎瓦比吉普賽人有販賣婦女和酒的陋習,這是穆斯林所憎惡的行為。游牧式的生活也使他們不容易被其他的伊拉克族群接受。沒有政府有效的監管下,扎瓦比吉普賽人就要仰賴其他族群的鼻息。現在他們正掙扎求生,隨時會受到其他族群的欺侮侵擾。

求神施憐憫保護他們。為他們的悔罪禱告,求神向扎瓦比吉普賽人啟示祂的真理。願他們在主耶穌基督裡找到救贖。

羅曼尼吉普賽人Romany 
我必將他種在這地。素不蒙憐憫的,我必憐憫。本非我民的,我必對他說,你是我的民。他必說,你是我的神。」 (何西阿2:23)
神願意所有的人進入祂的家。祂使用祂的兒女來完成這事。祂兒女們的手和腳是祂的工具。
在這本宣教日引付印時,有一群基督徒正在散居中東和北非的羅曼尼吉普賽人中作工。中東羅曼尼吉普賽人中的信徒屈指可數,向他們傳福音非常困難。伊斯蘭思想根深蒂固,阻隔福音的傳入。如果有禱告支持,在吉普賽人中的宣教工作一定會豐收。那裡需要阿拉伯語的聖經和錄音帶。

求神預備奇妙的方法來完成祂的事工。
求神膏抹,保護在那裡宣教的工人。
求有足夠的聖經和錄音帶,並求神打開他們的心接受福音。

(來源:http://www.missionpathway.org / 2004年九月巴比倫河畔)
 
承蒙 宣教日引-萬民福音使團 惠允刊載,特此致謝。