從古時起，在全世界的猶太會堂會一週一次在安息日讀經，從摩西五經（妥拉）到先知的書（先知書）。本週的內容被給予一個希伯來名，出自於經文內容起頭的字。每週慣例讀經的實例剛好記載在路加福音四章16節，耶穌來到拿撒勒的會堂，讀了一段先知書（以賽亞書61章）。
我們發現每週一次閱讀這些內容，不僅提供我們機會，與世界成千上萬的猶太人來確認神話語的內容，在我們為以色列與猶太人的代禱上，聖靈更時常貼切的啟發具體的內容禱告。

從十二月十二日到十二月十八日的閱讀被稱為他住在（VaYechi）『雅各住在埃及地十七年』，讀經內容包括：

妥   拉 : 創世記  47:28-50:26
先知書 : 列王記上 2:1-12

這週的妥拉閱讀將帶領我們進入創世記的末了，內容是關於約瑟在埃及最後十七年的生活，他對以法蓮與瑪拿西的祝福、他對十二個兒子最後的預言、他的死亡、他的骸骨帶回希伯崙埋葬，以及約瑟在埃及活到一百一十歲的種種。在第四十九章繼續對以色列的兒子預言，我們相信這關乎今日以色列召聚與回歸的身份，以及他們的祖先四百年後返回與佔據的土地─那也是他們子孫數千年後神蹟般返回之所。

*創世記 48:5. 『我未到埃及見你之先，你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西這兩個兒子是我的，正如流便和西緬是我的一樣。 』
事實上，因著流便的罪，他長子的名分透過以法蓮與瑪拿西這兩個兒子，歸到拉結的長子約瑟身上（參考歷代志上5:1-2），但統治權還是從猶大而來。

*創世記 48:20. 『當日就給他們祝福說：以色列人要指著你們祝福說：願神使你如以法蓮、瑪拿西一樣。於是立以法蓮在瑪拿西以上。 』
在許多希伯來的家庭裡，今日父親仍在星期五晚上用這段話為兒子祝福。

*創世記 49:5-7. 『西緬和利未是弟兄；他們的刀劍是殘忍（希伯來文:哈瑪斯）的器具。我的靈啊，不要與他們同謀；我的心哪，不要與他們聯絡；因為他們趁怒殺害人命，任意砍斷牛腿大筋。他們的怒氣暴烈可咒；他們的忿恨殘忍可詛。』
 
人的怒氣並不能成就神的義（雅各書1:20）；在西緬和利未這兩兄弟的案例中，最後導致他們將來的產業大量流失或四散。以色列猶太人在示劍附近（正是兩兄弟發生暴力攻擊之處）的定居者，曾為了抗議政府停止在屯墾區興建住宅，闖入巴勒斯坦城鎮亞索夫（Yasouf）燒了一間清真寺，在牆上寫上威脅的標語。在阿拉伯區的橄欖樹林也不斷遭到蓄意破壞，並時而毆打阿拉伯人，塗鴉一些種族方面的威脅字眼（如阿拉伯人去死等）。如此的行為雖然不是所有猶太定居者在爭取領土時的寫照，卻也屢次不斷浮上台面。
 
請禱告抵擋用來形容西緬與利未的暴怒的靈─特別是那些勇敢尋求解決他們在猶大與撒瑪利亞的產業之地。惡者不要神的話在這區域得著應驗（參考上週的先知書：以西結書37:21-23）。許多對這些定居者不實的謊言，無論是透過憎恨與錯誤，或是放大他們思想裡在個性與罪上的軟弱，仇敵會盡其可能來破壞他們的名譽和信用。
禱告神對定居者關乎彌賽亞的啟示，這會帶來潔淨與公義，還有神聖的方向─一個永久住在這地、得著城邑的能力（以西結書36: 27-28; 33-35）。
 
*創世記 49:10-11. 『圭必不離猶大，杖必不離他兩腳之間，直等細羅【就是賜平安者】來到，萬民都必歸順。猶大把小驢拴在葡萄樹上，把驢駒拴在美好的葡萄樹上。他在葡萄酒中洗了衣服，在葡萄汁中洗了袍褂。』
這段經文在歷史上充滿極大的奧秘，其中一部份與『細羅』（Shiloh）這個字所代表的希伯來文翻譯有關。然而，很清楚它是說到他們會來到『杖』真實歸屬的那位，祂配得『萬民歸順』。在新約裡似乎有更進一步的線索：馬太福音廿一章2-7節提到當耶穌進到耶路撒冷，會有一隻驢駒拴在那邊；啟示錄七章14節則提到那些『用羔羊的血把衣裳洗白淨的』；在啟示錄十九章13節那稱為『誠信真實的』，穿著濺了血的衣服，祂的名字也稱為『神之道』。
 
請禱告：以色列得著啟示『猶大支派中的獅子，大衛的根』已經來到─而且會以『萬王之王，萬主之主』的身份再次來到！（啟示錄5:5; 19:16）。
 
下週的閱讀進度（12/19-12/25）被稱為『名字』（Shemot），讀經內容包括：妥拉─出埃及記1:1-6:1；先知書─以賽亞書27:6-28:13; 29:22-23。
 
馬汀和娜瑪‧賽維士（Martin & Norma Sarvis）
於耶路撒冷