美國新聞週刊最近吹噓說美國的基督教已死。這對美國教會的打擊只會讓她甦醒，許多人將此評論帶到神面前，就像當年亞述王使者吹噓抵擋神時希西家王所做的。最令人鼓舞的是，能看見如此多基督徒持續回應那些憎恨或拒絕神之人的攻擊。許多基督徒起來宣告：這不是後基督教美國，而是前基督教美國，因為我們將在美國擁有的復興會使所有其他事物都相形失色。

真正的基督教確實是在逼迫下成長，但仍然很難想像才不過幾個月，美國的基督徒竟然會如此快速的合一與動員。這是為要來的逼迫所做的預備，所以當真正的逼迫臨到時，我們可以預期在美國會有一個更大的覺醒。最令人鼓舞的是，能看見美國教會普遍以正確的方式回應這些抵擋她的行動─她定意以勇氣與膽量站立抵擋此時正興起的黑暗。在過去，我們已在異象中看見即將臨到美國的大覺醒，現在我們正看見其堅固根基被建造的證據。 
 
我們可能會察覺到美國不僅在恢復自由與基本道德，而且會在這些時候變得比以前更強壯、更有智慧。美國的教會正在從沈睡中甦醒，但我們也必須預期會有許多人在此時遠離，我們不要為此沮喪。美國正顯現的宗教自由與言論自由戰役，勝敗乃是由基督徒決定，就像在任何戰爭中，勝利前可能會有一些失敗。喬治華盛頓所領導的軍隊在六年間經歷許多失敗，但他們並沒有放棄，他們隨時預備當最終勝利的機會臨到時採取大膽行動。

為此緣故，我們必須定意為有價值的起因爭戰，無論我們正遭受失敗或贏得勝利。這不僅關乎輸贏，更關乎我們爭戰的起因。倘若那是一個有價值的起因，我們絕不投降、絕不放棄直到得勝。因此，清楚定義起因是目前最重要的議題之一。

教會在末世的終極目的是將天國的福音傳遍世界各地；耶穌說直到福音傳遍地極，末了才會來到。這就是我們必須下決心做的事情，不管反對的聲浪如何。第一世紀的使徒宣稱，當那時的政府要他們停止傳福音，並奉耶穌的名教導，他們說我們必須順服神而不是順服人，當雙方有基本衝突時，這也是我們必須做的。這是我們現在就必須放在心上的事，倘若我們不願付代價忠心順服主，就會像主自己所教導的，我們不配作祂的門徒。

在過去幾十年，美國教會最常傳講的信息就是主會如何祝福我們，大部分是祝福我們的錢財或產業。這樣的強調必須改變，現在是為著祂福音的緣故犧牲與得著勇氣的時候，現在是強調耶穌在下列經文所說的話的時候：

於是耶穌對門徒說：若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。因為，凡要救自己生命的，必喪掉生命；凡為我喪掉生命的，必得著生命。人若賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢﹖人還能拿什麼換生命呢﹖人子要在祂父的榮耀裡，同著眾使者降臨；那時候，祂要照各人的行為報應各人（馬太福音16:24-27）。

你們不要想我來是叫地上太平；我來並不是叫地上太平，乃是叫地上動刀兵。因為我來是叫人與父親生疏，女兒與母親生疏，媳婦與婆婆生疏。人的仇敵就是自己家裡的人。愛父母過於愛我的，不配作我的門徒；愛兒女過於愛我的，不配作我的門徒；不背著他的十字架跟從我的，也不配作我的門徒。得著生命的，將要失喪生命；為我失喪生命的，將要得著生命（馬太福音10:34-39）。 

倘若我們願為主的緣故失喪生命，我們會發現得著更多生命。即便我們的身體失喪了，對我們只會更好。基督徒不應該只是死的比別人好，我們更應該活出盼望到一個地步，我們活出十字架的生命，一個真實犧牲的生命，所做的一切事情都是為著福音的緣故。美國教會現在所擁有的傳福音最佳機會是我們從來沒有過的，千萬不要錯過。 
 

(摘自 喬納 word for the week, Week 25, 2009)