於2008-03-02發佈
捨棄歧視 美國教會族群合一 

2008年2月10日報導
美國依舊有種族的問題存在,去年發生的許多例子即足以證明,而教會的主日崇拜甚至被美國人看成是種族隔離氣勢最為嚴重的場合。  

但現在已有跡象顯示,這種情況正逐漸改變。美國有越來越多教會擁有多種族的信徒。  越來越興盛且各種族教徒集聚一堂的西雅圖安提阿聖經教會,就有黑人和白人一起敬拜神。  

該堂主任牧師哈欽生說:「神指示教會要合一。在安提阿聖經教會,你會看見各色人種。」他服事多族群的功效遠超乎主日崇拜而已。  

但對這位曾是德州達拉斯牛仔的牧師來說,要接受種族和諧並非易事。他回憶說,他的仇恨心裡可追溯到在美國南方生活的兒時。  

「我在阿拉巴馬州長大,一直受到不公平待遇。他們甚至沒有把我當人看。我是個黑鬼,這樣的長成經驗沒有理由讓人喜歡白人。」但當他所謂的敵人用禱告扶他時,一切都大為改觀。  

「不知道為什麼有兩個來自阿拉巴馬州安尼士頓市的白人,在教會的會眾席上為我禱告了幾乎三年,求神能得著我、使用我。」神成就了這個禱告。  

哈欽生說,他過去的人生建立在仇恨上。但他聽到眾人說,基督為每個人而死,這句話如磚塊扎心,他深感如果神為他而死,必定也為白人而死;神不恨白人,他就沒有權利恨白人。那句話且成為他傳道的主要訊息──強調在基督的身體裡各種族合一。 但哈欽生的教會並非唯一擁有各種族信徒的教會。全美基督徒紛紛捐棄種族障礙,改變主日崇拜長久以來給人的種族隔離印象。  

南卡羅萊納州救贖世界外展中心牧師卡本特說:「卓越的教會是各族融合的。每個人都可從別族領略到神透過各族所呈現的另一面(性格),這是他們不曾見過的。」  

他渴望建立多種族的教會,並開始用聖經教導種族歧視是不對的。他說,以弗所書第二章提到神已拆毀中間隔斷的牆,使我們在基督裡合一;教導聖經使他開始戳破從小被教導的有關種族的無知、錯誤觀念和謊言。  

該教會的成功乃在於外展到社區的少數民族和市中心的黑人,當他們用巴士到市中心搭載黑人上教會時,這些黑人便被整合到教會裡。  

該教會各行各業的信徒全都接受拋開種族歧視的訊息。現在的問題是:教會庇護各色人種究竟只是一時流行的風潮,還是永久的改變?該教會成員里弗拉說:「你詫異過天堂到底是什麼樣子的嗎?那樣,我們教會就是了。我們正在示範天堂的光景。」

安提阿教會的主日崇拜領袖紐比博士則說:「這正是神所做的事。祂聚集祂的子民,好讓自己得榮耀。就是這麼簡單。」

為教會接納各族群信徒禱告。