於2005-10-03發佈

在加拉太書五章所列出的下一個果子是忍耐(耐心),正如我們先前所陳述的,其實只有一個屬靈的果子,在其中包含所有的特質。因此,它們完全連結與纏結在一起,以致你若有一個果子,也會有其他的果子。即便如此,聖經將信心與忍耐常常連在一起,特別是在希伯來書六章11-12節:

我們願你們各人都顯出這樣的殷勤,使你們有滿足的指望,一直到底。

並且不懈怠,總要效法那些憑信心和忍耐承受應許的人。

倘若這是真實的,我們知道它是真實的,那麼為何我們有遍及全球的『信心運動』,卻從來沒有聽過『忍耐運動』呢?當然這可能是因為忍耐比較不受歡迎,比較少人寫到,也比較少傳講並操練此聖靈果子的品格,而這同樣是造成如此多基督徒所經歷的許多問題之原因。

真實的信心可能要靠忍耐才能彰顯出來,這難道不是亞伯拉罕這位『信心之父』所展現的信心嗎?當神呼召他時,他已經非常老了,而主甚至使他又等了二十多年,直到他自己家中的繼承人降生。神要亞伯拉罕等待,直到他的身體不可能生育,直到他的信心不再是自己的,乃是主的為止,正如羅馬書四章18節所改述的:

他在無可指望的時候,因信仍有指望,就得以作多國的父。

任何正常、自然的盼望實際上與亞伯拉罕的信心正好相反,真正的信心不是自然的,乃是常常與所有其他環境相反的,包括時間。然而,隨著時間的增加,真實的信心會更加堅固,而偽裝的信心便會自然枯萎。正如以色列所經歷的,這即是何以在我們領受應許之處與應許之地之間,通常都有一個曠野,在那裡剛好與我們所得的應許完全相反,正如哥林多前書十章1-11節所告訴我們的,他們遭遇這些事之所以被寫在經上,正是警戒我們這末世的人。就在這曠野中有信心還不夠完全,更需要我們的耐心,使我們在那裡凡事成熟,以致我們能夠成為承受應許的合適管家。

教會在最近幾年缺乏忍耐的明顯方式,就是深受『快速致富』此等荒謬方案的影響,許多教會與事工已經成為這些方案的犧牲品,賠上了數百萬元,有一些甚至在每個方案中都賠上了數百萬元。這些方案似乎看起來可以提供大眾的期望,就是惡人的財富將賜給義人,這是一個合乎聖經的期望,記載在箴言十三章22節:罪人為義人積存資財。』

還有其他聖經預言講到萬國的財富都將賜給義人,毫無疑問這樣的事將會發生,但重要的決定在於究竟誰是義人,誰是罪人呢?亞伯拉罕藉著耐心來彰顯他非凡的信心,這樣的信使他成為義人。我們反而應該謹防太快或太容易發生在我們身上的事,那難道不是耶穌受魔鬼試探的根源嗎?當魔鬼應許耶穌世上的萬國,倘若祂單單俯伏拜牠的話,牠提供主最簡單、最快速的方式來得著祂被應許的,不用經歷十字架的痛苦(參考太48-9)。這仍是今天魔鬼試探神所揀選的器皿遠離他們真實呼召的方式。

在聖經中,人們可以瞭解財富與富足之間的不同;富足可能很快或很容易來到,也很快且很容易離開。真正的財富是真實公義的產物,它總是透過勤奮、忠心與忍耐來彰顯,它是持久的,甚至會傳遞給未來的世代。

幾個月前我對一份研究報告深深吸引,是關於中樂透彩之人的研究,有數百人在瞬間成為百萬富翁,大多數人卻很快就破產,愚昧地散盡他們的錢財。在一、兩年之後,他們的狀況甚至比贏得樂透彩前更悽慘,因為他們不再工作,與許多朋友、親戚疏離,甚至失去他們的家庭。在他們所調查的所有人裡面,似乎沒有一個人有快樂的結局,甚至在那些中獎的基督徒之間也是如此。整體來說,好似中樂透彩是發生在他們身上最衰的事情。

我們所需要經歷的曠野與忍耐,是為了將我們墮落的本性改變成祂的本性之目的,使得我們的品格完全,並且教導我們所需要經營應許之地祝福的智慧。很少東西能像忍耐這樣來彰顯真實的信心,屬神的智慧總是與忍耐相連,那即是亞伯拉罕信心的來源,也是我們的。時間的長度強化了真實的信心,並暴露了偽造的信心。

魔鬼知道牠的時間不多了,所以牠總是匆忙;主知道祂有著永恆的時,所以祂從不匆忙。很明顯地,那些常在主裡面的人不會是匆匆忙忙的。倘若我們擁有神的真平安與信心,就會透過忍耐彰顯出來。現代心理療法之父容格曾經寫過『匆忙不屬於魔鬼─匆忙就是魔鬼!』他之所以這樣說是因為沒有耐心是扭曲、腐蝕人類性格的顯著能力。你曾納悶為何聖經充滿等候神的勸誡,卻沒有一句告訴我們要『匆忙』的話呢?很明顯是因為我們傾向沒有耐心。

我們現在所在的時候也似乎特別抵擋耐心,從速食到快速飛機,快速已經成為越來越有價值的商品,正如格言『時間就是金錢』所強調的。我曾碰過一些基督徒領袖,他們說不再相信預言,因為他們的預言應許已經過了六個月還沒有發生!你會懷疑到底這些人有沒有讀過聖經,正如聖經清楚說明,而有智慧的聖徒清楚知道,任何來得太快或太容易的事多半都不重要。

在神呼召摩西以前,他花了四十年在曠野裡。使徒保羅進入曠野,大約花了十四年的時間,只為了得著從主來的信息。當他寫信給加拉太人時,他等候主將祂兒子啟示在他心裡,而不僅是對他啟示(參考加116),這兩著之間有著很大的不同。

當我們有著時間不夠用的感覺,很明顯我們就沒有連結在永恆的主裡面,祂從來不匆忙。因為我們是一個出版商,我們常常被讀不完的手稿轟炸,我因此祈求主幫助我分辨有價值讀的內容。其中神要我尋找的一樣東西,可以使我們不用浪費時間在一些手稿上,即是作者的『急迫感』,那不僅使他們的內容無可避免地膚淺,更使他們促銷了膚淺的信心與膚淺的異象。

毫無疑問地,深度與智慧需要經歷時間的考驗;倘若我們持續不偏離左右,當我們越來越老、越來越有智慧時,我們自然會有更多的耐心。然而,有時耐心可以成為怠惰或不冷不熱的藉口,對那些不冷不熱,或是那些被懼怕而非信心引導的人,要他們移動還真是一項考驗,所以我從來不在一個不冷不熱或懼怕的教裡會傳講耐心!那些什麼都不做的人根本不需要耐心─他們需要死復活!即便如此,沒有耐心不是聖靈的果子;倘若我們被我們的沒耐心引導,我們就不會被聖靈引導,自然我們也就不會行在神的旨意中。

 

(摘自 喬納 word for the week, 10/03/2005)