當神咒詛蛇必用肚子行走、終身吃土，是因為人的肉體最初是用土做成的，這即是一個先知性的陳述，關於魔鬼將如何餵養人的肉體本性。那即是何以魔鬼要發揚此肉體與充滿罪的天性─它餵養了魔鬼！每一次在我們生命中對情慾的事讓步時，就是在餵養這尋求綑綁我們、為著自己邪惡目的而利用我們的魔鬼。

我們可能都可以想到在我們所認識的人中，那些有著事事爭執傾向的人。凡是有此問題的人，就像其他情慾的事一樣，實際上都有著嚴重的個性缺失，常常與人爭論，即使在他們認同時！那些傾向爭論的人可能會成為很棒的律師，被訓練去挑戰每一件他們所聽到的事，測試其陳述的正確性。但那些人在法庭外這樣做時，就非常令人難以相處。

愛爭論的傾向會使得有明智、有建設性與有益的對話變得非常困難展開。在一個組織裡，這樣的人會使得結構性的進展同樣變得困難。好的管理課程會教導你辨認出這種型態的人，並要你脫離或擺脫他們，他們就像會損壞整籃水果的腐爛蘋果。主似乎也有相同的感覺，不讓這種型態的人進到祂的事工。

這並非意味不應該有著具挑戰性的陳述、位置或提議的空間。我們常需要此，以致我們可以更深入、更小心的檢視事情。然而，為了更深檢視的緣故而爭論，與那些只愛爭論的人不同，後者是情慾的事，不會把我們帶向公義，反而會造成具破壞性的分裂。

這會是何以神將彼得差派到猶太人那去，把保羅差派到外邦人的原因嗎？看起來似乎對立的人同工更好。猶太人更能認同保羅，並很輕易聽保羅的話勝過聽彼得的。保羅原是受人敬重的教法師迦瑪列的門徒，並且是一個『法利賽人中的法利賽人』，當時彼得不過是一個未受教育的漁夫與普通老百姓，是猶太人會去輕蔑的人。同樣的，外邦人似乎會聽像彼得這樣的人勝過保羅，因為保羅嚴格的宗教本質對他們而言是一種公開的侮辱。然而，猶太人不需要彼得的頭腦，而是需要他的熱心；同樣地，外邦人需要保羅在條理與健全教導上的優越。兩方人都需要謙卑自己以得著他們需要的，他們需要恩典來領受神的恩典。同樣地，彼得與保羅兩人需要謙卑倚靠聖靈來完成他們的目的，因為每一件事『在本質上』都與他們相對。

我的重點是那些傾向爭論的人將會成為很差的學習者，雖然他們經常認為自己知道的比別人多，或能推理的比別人好，但這樣的人是所有人當中最愚昧的。這些人是一群吹毛求疵、憤世嫉俗的人，他們覺得攻擊與揭露別人是他們生命中的職責。這已經入侵並扭曲現代新聞工作，在某種程度上直接暗中破壞了真正的真理與信心之道，其是始於謙卑與敞開。

許多基督徒之所以憤世嫉俗，是因為他們被其他基督徒或教會傷害或感到失望。我最近與一個人談，他引以為傲自己是如此有『分辨力』，以致於不會再被愚弄。但是他心中對人有著無比的黑暗，特別是神的百姓，他完全不親近任何人，也不可能會。持續被人欺騙與傷害總比失去你對他們的愛好得多。

你認為當我們站在基督審判臺前時，祂會讚賞我們，為著我們分辨一個人要以某種方式來傷害或欺騙我們，所以我們在他們有機會時先拒絕他們嗎？我認為我們會更可能得著讚賞，為著我們被別人傷害或錯誤利用，卻能饒恕他們，並在試煉中能在愛與屬靈果子中成長。

所以，我們要從此毀滅性的情慾的事中得自由，讓我們學習認出愛人的機會，並且在耐心中成長，即使當我們認為所聽到的並不真實時。同時，在挑戰他們以前，先思考如何以最尊敬與高尚的方式，使他們敞開聆聽我們必須說的話。我們可以贏得爭論，卻失去了許多朋友。我們並不想要對真理與正直妥協，乃是尋求為真理與正直站立的方式，是最容易讓他人對真理敞開的方式。

(摘自 喬納 word for the week, 4/25/2005)