於2019-05-26發佈


2019年五月為中國代禱(來源:am-ccsm。蒙允刊載)

中國的重要紀念日
AM顧問巴柝聲牧師

「中國的政治日曆上有一個獨特的特色,就是有許多敏感的紀念日。每當這些紀念日來臨時,政府就會提高安全措施、緊縮法規,甚至將網際網路降速。換句話說,敏感的紀念日讓國家感到緊張。」2019年尤其敏感。

3月10日(1959年)是中國徹底控制西藏自治區的60週年紀念。「對流亡的西藏政府來說,這一天是西藏遭受侵略的日子;對中國政府來說,它是解放西藏的日子。」

5月4日(1919年)是五四運動100週年紀念,「五四運動開始的日子,是北京的學生示威反對政府向外國人讓步,以及在條約口岸問題上的軟弱回應,同時也向國內提出挑戰,推動‘中國社會及政治的現代化’。」顯然現在中國政府會對這個由學生示威引發的運動特別敏感;中國領袖不會希望看到學生示威以任何形式重現。

6月4日(1989年)「這可能是中國政治日曆上最敏感的日子……。在這一天,軍隊奉令鎮壓從1989年4月份開始在北京天安門廣場展開的示威活動。」今年是事件發生30週年,情勢很可能會特別緊張,香港和其他地方可能會展開示威。

6月5日(2009年)是新疆民族暴動10週年。暴動「暴發於新疆首府烏魯木齊,緊接著在廣東省一個工廠裡,因為偽造的強暴案,導致維吾爾人和漢人發生暴力衝突,暴動的官方死亡人數是126人,但維吾爾人宣稱實際人數要多得多。」因此今年的10週年紀念顯然極度敏感。

10月1日(1949年)是「中華人民共和國成立70週年紀念」。毛澤東主席在天安門宣佈,中華人民共和國終於成立了。接下來幾個月中,關於中國的消息都必須在這個前提下進行瞭解,可以預期管制手段會更加激烈。

習近平在不久前聚集全中國各地的官員表示:「無論是處理外國政策、貿易、失業或土地價格,如果出現錯誤,讓危險演變成實際的威脅,官員都必須付責任,習近平認為‘從全球來看,動盪和風險點都在快速增加。’在國內,黨面臨的是精神懈怠、無能以及遠離群眾…等危機。」在預備迎接敏感的一年之際,這些話也傳遞出緊張的氣息。

資料來源:「The Year of Living Sensitively」Joann Pittman in ChinaSource

代禱事項:

為2019年的中國禱告,但願今年不要再出現新的爭議事件或紀念日。
為中國政府禱告,使他們能夠有智慧地處理這些紀念日。
為所有受到這些紀念日影響的人禱告,讓他們能夠明白,這些痛苦和記憶的唯一解答只有在和平之君主耶穌裡面才能找到。

全中國脫貧攻堅戰猶酣

2018年貴州省的路朗村變了樣。基礎設施不斷完善,路也打通了,多個路段安裝了路燈。地勢較高的村民組新修了水池,人們告別了靠挑水飲食的歷史;新引進了產業和專案,大家告別了外出務工、顛沛流離的生活。

山東省實施好黃河灘區遷建工程,在保證品質前提下,年內27個外遷安置社區主體工程全面封頂,28個新建村台全部完成,改造完成舊村台23個。

河南省信陽市,紮實推進鄉村建設、全面深化農村改革、統籌做好春季農業生産、河湖非法採砂整治、春季造林綠化、重污染天氣管控…等工作,努力實現「三農」首季開門紅。

中國官方在中共總書記習近平下達2020年「農村貧困人口現行標準下實現脫貧」的目標後,各貧困地區分別採取招攬投資設廠、發展在地旅遊、結合電商接單、改變農牧生產…等方式。試圖振興原本體質欠佳的經濟環境,實現根本脫貧,取代以往現金補貼卻收效不彰的方法。各貧困地區在中央及地方援助下全力執行,2019年初明顯看見各級單位為要強化成果鞏固,積極召開相關會議及提出並落實相關政策。

中國也計畫動員職業學校的學生和大學生成為志工,參與農村地區的開發,協助刺激經濟成長。學生將提供技術,支持工業發展、農村管理、技術突破,以及環境保護。

中國正快速朝著消滅貧窮前進,貧困農村居民的人數已經從2012年底的將近1億人降低到2018年底的1660萬人。

代禱事項:

求主恩待全中國各地區、各民族,均能盡速完全脫貧,使百姓得著富足安康的生活。
願主掌管中國政府各級單位,不做表面功夫,能夠真正落實脫貧工作,並有智慧能力解決各類脫貧困境。
為地方和外國企業及機構禱告,讓他們能夠與地方政府合作,消滅貧窮。

就業優先列入官方宏觀政策

去年冬天以來,中國企業頻傳裁員或停招新人,涉及的領域包括科技與網路企業、房地產企業…等。中國國務院總理李克強在今年度政府工作報告中,首次將就業優先政策置於宏觀政策層面,指出「穩增長」首要是為「保就業」,顯示就業在中國經濟發展和社會穩定上扮演的重要角色。這份報告表示,中國就業總量壓力不減,結構性的矛盾凸顯,新的影響因素還在增加,必須把就業擺在更加突出位置。報告還指出,要多管齊下穩定和擴大就業,點名要做好大專院校畢業生、退役軍人、農民工…等重點群體就業工作,加強對城鎮各類就業困難人員的就業協助。

中國去年城鎮新增就業1361萬人,調查失業率在5%左右;今年的城鎮新增就業目標為1100萬人以上,城鎮調查失業率5.5%左右,城鎮登記失業率4.5%以內。李克強說,「只要就業穩、收入增,我們就更有底氣」。

裁員狀況有多嚴重?綜合中國媒體報導,在科技與網路公司方面:美團、摩拜、京東、知乎、新浪、網易、58到家…等網站都有裁員,網路叫車平台滴滴也在2月宣佈裁員約2000人,佔全員15%,並對非主要業務「關停併轉」。面對房價調控,裁員也波及大型民營房地產公司,如:萬科、碧桂園、華夏幸福、旭輝、泰禾……等,裁員目的不外乎節省成本、改善現金流及調整業務架構。

英國金融時報中文網報導,隨著中國經濟放緩和資本流動減弱,網路科技企業開始出現削減成本的情況。從深圳到杭州、再到北京,各科技核心區都彌漫著一種新的情緒,也就是從多年來的花錢如流水,突然轉換到過緊日子的模式。人事緊縮期預計不會是短期現象,報導引述科技投資者表示,「這只是接下來兩三年我們將看到的裁員潮的開始」。

代禱事項:

求神讓各企業的老闆有正確的判斷,使政府有遠見和謀略,使經濟發展有正確的方向,經濟復甦出現轉機。
求賜下智慧給執政掌權者,讓參與經濟政策的官員有從上頭來的智慧來解決目前的經濟困境。
奉主耶穌基督的名宣告:求神大大祝福屬神的百姓,使敬畏你的一樣好處都不缺。

廣州吹哨者

本文是Robert Menzies的文章「教去年底,我們第一次聽到廣州市著名的榮桂里教會被政府以非法的地下教會名義關閉。這間有5000名會友的教會是由林獻羔牧師建立,他因為拒絕登記教會,在勞改營裡待了20年。

教會關閉後,教會會友面臨困難的選擇。他們若不加入由國家控制的三自教會(這樣做違背許多榮桂里教會會友的良心),就必須秘密地以小組的方式聚會,以規避法律。後者可能會導致高額罰款。

目前對全國宗教團體的鎮壓始於去年二月,中國的宗教法規修訂之後。此後凡是被控提供場地給「非法宗教集會」的人,都可能受到20,000至200,000元的罰款。

現在雪上加霜的是,任何想要一起禱告和敬拜的榮桂里教會會友都成了懸賞對象。廣州市的種族及宗教事務局在網站上公告,告發者可以獲得獎金。他們的目的是誘使鄰居、同事,甚至家人,告發非法宗教集會,包括在私人場所聚集。政府保證會為吹哨者保密,而且根據南華早報在2019年3月29日的一篇文章,他們提供的線索若能協助逮捕一名非華裔宗教領袖,可以得到5,000至10,000元獎金;協助關閉外國宗教團體,可以獲得3,000至5,000元獎金;提供有關當地組織的聚會及其領袖的情報可以獲得100至3,000元獎金。

先告發者可以獲得獎金。如果有兩名告密者同時舉報同一個團體,只有第一名告發者可以獲得獎金。

這個法律的目的是鼓勵大眾積極協助根除暴力的極端份子和恐怖分子,以及威脅國家安全、公共安全和國家統一的人。你可能會好奇,為什麼社會大眾需要金錢的誘因,才會願意迅速告發他們真的認為對公眾安全有威脅的人?

對中國來說,動用鄰里監視並不是新的概念,而且自從去年4月開始,其他城市鄉鎮已經開始懸賞「非法宗教集會」。然而,廣州特別值得注意,因為它的獎金金額極高,也因為開始懸賞的時間緊跟在榮桂里教會關閉之後。對廣州的地下教會而言,他們已經被趕出教會建築物,現在還必須努力分辨誰是可以信任的人。

代禱事項:

為願意忍受逼迫、以期聽見和分享整全的福音的中國信徒感謝神。
為失去教會建築的榮桂里教會會友禱告,讓他們能夠找到方法繼續聚會,得以彼此支持、敬拜和交通。
求主使其他中國人能夠看見他們受到的逼迫,並且好奇是什麼因素使這些人願意冒著被罰款、財産和事業受波及的危險。

細微的限制

本文是Robert Menzies的文章「教會在中國的未來:為何中國的家庭教會將會得勝」(The Future of the Church in China: Why China‘s House Churches will Prevail)的第八部分。這篇文章寫於2017,, 就在2018年對家庭教會的逼迫之前。Robert提出這個問題:「如果允許三自教會和家庭教會在平等的基礎上存在,會發生什麼事?」

在這篇文章中,他比較三自教會和家庭教會的三個重要層面:教會結構、神學,以及敬拜模式。在這篇摘錄中,他把焦點放在三自教會的敬拜模式:

農村教會坐滿了人。他們專心地聆聽傳道人──來自香港、有靈恩傾向的華人牧師──熱情地傳講聖靈的工作。一位三自教會牧師友人帶我們到這個地方和當地的信徒見面,與他們交談。當這位香港的牧師結束講道時,他鼓勵會眾追求聖靈充滿。

然後他做了一件事,在我與中國教會接觸的22年中,從來不曾見過三自教會的牧師這麼做。他呼召想要被聖靈充滿的人走到台前來禱告。信徒湧向教會的前方。接著來訪的牧師鼓勵我和那位三自教會的牧師友人,與他們一起為塞滿了講台位置的人禱告。我和講員一起,開始為信徒禱告。許多人開始哭泣,大聲禱告。

我看了一下那位三自教會的朋友,他仍然站在自己的位子上,我很好奇他會如何回應。我知道當下發生的事情對大部分三自教會來說是很特別的,他們多半會避免在聚會中表現出任何情緒。隨著禱告的聲音變大,禱告時間到達極致,我那位三自教會的朋友走到會堂的前頭,開始大聲做結束禱告。訊息很清楚:他對於當時發生的事情感到不安,覺得必須停止聚會。信徒很快就回到自己的座位,聚會結束。

同樣地,這個故事說明瞭三自教會和家庭教會之間一個極大的差異。三自教會有很實際的限制,而遵守和實行這些限制的方式有很大的不同,視當地的政府和教會領袖而定。然而限制確實存在,而且影響了教會生活。

我們已經提到政府確實左右三自教會領袖的選擇,也限制了教會聚會的方式。但是政府也用比較細微的方式影響了教會的神學和實務。如果遵守政府法規是教會領袖的重要考量之一,那麼他們是不是自然地會在處理教會生活時更加節制?他們難道不會比較難以允許被聖靈帶領的信徒投入事奉,因為擔心他們會違反規定?

當然,中國以外許多傳統教會的牧者不願意讓未受過神學教育的平信徒有講道的機會,或是在教會中公開事奉。通常這樣做會被認為風險太大。然而,僅僅是面對尷尬時刻或不滿的教友,會有多危險?領袖要如何回應?可以理解的是,三自教會的教會生活背景鼓勵教會領袖避免去做會帶來不必要風險的事。它鼓勵他們更加節制。

代禱事項:

感謝神將聖靈賜給我們,也祂在我們生命中所行的善工感謝祂。
為三自教會的牧師能真實遇見神禱告,求神讓他們得著從神而來的幫助與恩膏。
為三自教會的會友有對神的饑渴禱告。

對領養的態度

對中國人來說,領養並不是新的觀念,雖然從歷史上來說,中國人很少考慮領養,甚至是寄養,除非是為了得到男性子嗣。在這種情況下,通常會在親屬之間領養(多半是年幼的男性親人),好延續其家族,並照顧年長的父母。

有些對於領養的看法深植於中國文化中。也有一些看法隨著經濟變化、社交媒體、富有,甚至外國的影響而有所演變。

中國的大部分孤兒有某種程度的健康問題。典型的儒家思想認為,殘障的孩子無法滿足供養年老父母的期待,因此絕對不會成為領養的考慮對象。但是隨著殘障者在現代的就業機會有所改善,他們被視為社會的寶貴資産。融合教育,以及學校的訓練和支持仍然有很大的改善空間。然而,隨著中國脫離貧窮,政府開始大力提升健康照顧,為95%的人口提供健康照顧,並提供失業保險和居住及養老金。醫療補助只涵蓋一部分的醫療費用,越來越多比較富有的人改用私人保險。

顯然現在做父母的對兒女的倚賴程度不像過去那麼大。如果這個現象能夠讓中國的殘障兒童「回」到中國家庭的人數增加,那就太好了。

1992年,中國開始允許外國人領養中國孩童。在1999年到2016年間,中國有超過267,000個兒童被外國人領養,其中將近三分之二被領養到美國。有一個年輕女子在多年後回到中國尋找親生父母。報紙報導她的故事,超過50個婦女回應她的廣告,希望她是她們的女兒。雖然她尋親並未成功,但是她的故事在全中國引發領養的話題。

中國人眼中關於領養的污名正漸漸消除。但是根據ECNS China News的報導,「對於領養的普遍抗拒態度反應在數字上。2016年裡,全國有460,000名孤兒登記在案,但是只有16,000人被成功領養。」我們可以合理推測,這些在中國國內領養成功的案例都是最健康的兒童。

一直有人在抱怨外國籍的父母領養了健康的兒童。為了回應這種抱怨,2017年時,海外領養的要求變得更加嚴格,等候時間變得更長,因此離開中國的兒童數目減少了。2016年時,有2,231個孩子被領養到美國,其中還有許多是有特殊需求的孩子。

為了避免與領養有關的負面社會污名,許多人轉向黑市尋找自己想要的孩子。嬰兒擁有的可能是假的記錄,包括戶口。還好,習近平取締這些不法罪行團伙獲得了一些成功。

中國仍然有很大部分的領養是不正式的,沒有經過政府的管制或同意。

去年初被國家關閉的秋雨聖約教會希望能夠扭轉態度,鼓勵人們考慮領養。2016年,World Magazine和該教會的生命事工的領袖Johnny Fan談話。他們報導說:「當Fan研讀聖經中關於領養的教導時,他明白領養不只是最後的手段,而是『神呼召我們去做的事』。因此Fan在這個小組的使命中加上推動領養,並在三月時邀請一對美國夫婦到教會分享他們領養兩個中國兒童的經驗。與會的有200位教會會友,許多人覺得很受激勵,想要更深入了解領養和寄養。」

代禱事項:

讚美神,中國孤兒的處境不斷地改善。
求主使教會能夠帶頭改變對於領養的負面態度。
求主使更多的中國孤兒能夠得到關愛他們的家庭、未來,以及家。
求神祝福政府中為孤兒發聲的人,特別是在教育方面。

祭祖

每一年,在四月份時,中國會有三天的國定假期,讓家人能夠聚在一起紀念去世的親人。這個節日稱為清明節,或掃墓節。

2018年時,中國的死亡人數大約990萬人。為了埋葬這些死者,暴露出埋葬空間越來越不足的問題。數世紀以來,中國人用棺木將死者埋葬在墳墓或家族墓地中。與祖先同葬是一個重要的傳統,意味著認同傳統的家庭地位。但是近年來,出於需要,中國大致上禁止埋葬屍體。只有10個少數民族得以例外。

都市地區多採火葬,再將⻣灰葬於墳墓、⻣灰罐或墓穴中。上海也提供⻣灰海葬這種現代選擇。儀式在船上進行,帶著家人前往指定地點。⻣灰和花瓣混在一起,再灑到海洋裡。儀式費用由政府支付。江西省政府在去年推出零埋葬政策,向已經支付棺木費用的家屬買回棺木。

隨著墓園使用率降低,必然會影響中國人進行掃墓的方式。在典型的傳統儀式中,家庭成員聚在先人的墓地,燒香,同時默禱,祈求祖先的祝福。然後,在年輕一代清掃墓地、在墓地灑紙錢時,老一輩會用水果和食物祭拜祖先。家人也可能花時間和死者交談。家人一起分享去世家人的故事和回憶。接著燒紙錢給故人,供他們在陰間使用──在陰間的需要和在人世間相同。根據中國神話,紙錢甚至可以用來賄賂死人的判官閰羅,使他早一點讓祖先離開陰間。

除了燒紙錢之外,家人也可能會燒紙紮的車子、房子、電腦和奢侈品。最近中國基於環保的考量,禁止這樣做。現在政府鼓勵人民用花來祭祖,不要燒紙錢;或是在微信上和親愛的家人聊天,而不要燒紙信。許多墓園提供線上紀念頁面,你可以在上面點虛擬蠟燭,燒友善環境的數位禮物給死者。

在西方,你可能覺得尊敬父母是一種漸漸消失的美德,但是在中國文化中,孝順仍然是重要的價值觀。就像聖經中愛的觀念,孝順不只是一種態度或情感,它被形容為「有責任的愛」。孝順包含尊重、順從、支持和完成家庭義務。根據孔子的教訓,孝順甚至及於死後,要根據儀式的特定要求來供養死去的父母。

清明節可回溯至春秋時代(主前770-476年)。但是相信有死後生命,則是早在商朝(約主前1700年)就有這樣的信仰。挖掘出來的墳墓中有傢俱、食物和其他物品,都是死者在死後可能需要的東西。西安的兵馬俑就是用今世的仿製品供來生使用的最著名例子。

代禱事項:

感謝神,祂為所有人提供了一條道路,能在沒有罪惡和痛苦的世界中擁有永生。求主讓所有中國人都有機會知道祂的救贖計畫。
為中國的領導人祈求智慧,他們要想辦法處理墓地過於擁擠的問題。
當家庭聚集懷念所愛之人時,求主提供機會,讓他們得知在耶穌裡的確切應許、罪得赦免,以及永生。

王怡

成都的秋雨聖約教會所散發出來的光當然沒有「藏在斗底下」。這間教會也被稱為「山丘上的教會」,而它直言不諱的牧師王怡也一直在信仰和行為上非常公開透明。這間教會是地下教會,但是擁有一個長老會、一間神學院,以及傳統的基督教學校。它的聚會資訊和同工聯絡方式可以公開取得,講道內容也可以在線上收聽。

這並不是說這間地下教會一直都能夠毫無阻礙地運作。當地政府質疑教會聘用人員和租用場地的合法權利,但是兩次控告都被撤回。

王怡在2005年成為基督徒,之前在成都大學擔任法學教授。他在世俗的媒體上相當活躍,是專欄作家、部落客,也是當代事務、法律和社會問題的作家及影評,他也名列2004年《南方人物周刊》的「中國最具影響力的50位公共知識分子」。

還沒有信主的時候,王怡就為遭受政府逼迫的家庭教會發聲。就是透過與基督教的這些接觸,他找到信仰,在2005年時受洗。信主之後不久,他就和一群中國人權倡議者在白宮與美國總統布希見面,討論宗教自由。

2008年,王怡放棄大學教職,成為秋雨聖約教會的牧師。由於他擁有社會運動的背景,政府密切監視秋雨聖約教會。

同一年,中國四川省發生規模7.9的地震,奪走 87,600 條生命。秋雨聖約教會立刻成為全國各地前往成都救援的基督徒的接待站。

或許有些人認為王怡是政治活躍人士。如果政治活躍人士的定義是「致力推動政治改變的人」,那麼這絕對不是王怡。他無意傾覆,甚至無意改變中國政府。套用王怡的話:「福音可以在任何環境中統治人心。福音可以在任何地方拯救靈魂。福音可以在任何狀況中給人自由。」

2015年,為了從家庭教會的角度來釐清教會與國家的關係,王怡自己和另外一位牧師及五位秋雨聖約教會的長老發表了一份文件,標題為「我们对家庭教会立场的重申(九十五条)」。它呼應馬丁路德著名的95條論綱,這份論綱在1517年時釘在德國威登堡教堂的門上,點燃了新教改革之火。

王怡的文章堅定地說明地下教會對於「神的權柄與聖經的權威」、「反對基督教中國化」、「兩個國度之間的關係以及國教分離」和「反對三自運動」等問題的態度,以及「肯定大使命」。

王怡的講道有清楚的目標,就是預備他的會眾在面對逼迫之時,仍然忠於福音。這樣的日子在2018年12月9日時來到:秋雨聖約教會被關閉,超過100位會友被捕。王怡和他的妻子被控「顛覆國家罪」,最高可處15年徒刑。

從那時候開始,留下的會眾承受的壓力就極大。一共有300位會友被捕,有28位還在獄中。教會會友一直受到監視、跟蹤,以及威脅。政府對地主和員工施壓,以致這些基督徒失業,失去住所。有些人被迫搬回家鄉。

王怡被捕48小時後,教會發表了他的信,標題是「信仰上的抗命」,這是他在預期這個事件發生的兩個月前寫的信。信中他主張,福音要求信仰上的抗命必須是非暴力的,並且說:「如同主的僕人約翰·加爾文所說,邪惡的統治者是上帝對邪惡的人民的懲罰,目的是催逼上帝的百姓向他悔改。為此,我樂意在身體上服從他們的執法行為,如同服從主的管教和訓練。」這份聲明已經完成翻譯,可以在China Partnership網站上查閱。

代禱事項:

為王怡、他的妻子蔣蓉,以及秋雨聖約教會其他因為信仰而面臨審判和入獄的會友禱告。為拘捕他們的警察和政府官員禱告。
為雇主和房東受到政府壓力,以致失去工作和住處的教會會友禱告。求主滿足他們的需要。
為秋雨聖約教會的會友禱告,讓他們能夠愛逼迫他們的人。
求主使教會會友能夠找到繼續聚會的方法。