於2014-12-23發佈


警醒守望˙

2014 國際焦點回顧 唯有耶穌基督是世人的盼望
◎國度復興報報世界瞭望版編輯 2014-12-23

對中東而言,2014年是極為動盪和苦難的一年!唯願身處平安之地的華人教會,在這歲末之際,舉起聖潔的手在主前代求。

1.伊波拉疫情大規模爆發,各國高度警戒
伊波拉出血熱病毒大規模的爆發正影響著幾內亞、獅子山、賴比瑞亞和奈及利亞等國。美國疾病防治局警告,伊波拉疫情若無法抑制下來,到明年元月時恐怕會感染55萬到140萬人之譜。迄今西非8國疑似感染伊波拉病毒人數超過18,000人,死亡人數亦超過7,000人。伊波拉病毒引發的出血熱,死亡率高達40%至90%,為避免疫情擴散,世界各國正高度警戒。

2.北非、中東迫害基督徒日漸激烈 
基督徒遭暴力傷害的趨勢已漫延全球,從印度、非洲、中東到拉丁美洲都有。暴力主要根源是穆斯林極端主義。據調查,迫害基督徒最烈的十個暴力國家名單,奈及利亞居榜首,其次是敘利亞、埃及、中非、墨西哥、巴基斯坦、哥倫比亞、印度、肯亞和伊拉克。
但名列今年國際觀察名單迫害基督徒榜首的北韓,卻不在上述十國中。因在北韓廣闊的監獄體制中,有成千上萬北韓基督徒被餓死、虐待及刑求,但在北韓極端隱密的社會中,無法追溯精確的數字。
埃及基督徒死亡人數高是因暴民與穆斯林團體的侵擾與攻擊次數增加。拉丁美洲則素以貪腐和叛亂暴力聞名,基督徒常陷入國軍與叛軍、毒販作戰的危險中。

3.伊斯蘭國恐怖組織竄起,兇殘肆虐
值穆斯林過最神聖的齋戒月(六、七月)之際,極端組織「伊拉克和黎凡特伊斯蘭國」(簡稱ISIS)宣布建立哈里發王國,這是由宗教和政治最高階領袖統治的穆斯林國家,領袖即稱為哈里發,在其統治的領土內施行穆斯林律法。此一恐怖組織兇殘無比,屠殺非其族類,其中包含了無數的基督徒,在整個伊拉克北部和敘利亞的冷血殺戮已迫使數百萬人流離失所。

4.全球難民創紀錄,面臨嚴冬與缺糧危機
全球難民人數之多,創歷史紀錄。數以百萬計的伊拉克、敘利亞、南蘇丹、奈及利亞、中非、剛果基督徒難民面臨生死存亡之秋,亟需救援。
敘利亞自二○一一年內戰爆發至今已造成十五萬人喪生。目前在黎巴嫩,每三個人中就有一個敘利亞難民,難民兒童的問題尤其令人痛心。
根據聯合國難民署(UNHCR)報告,敘利亞內戰三年多來,將近三百萬名的敘利亞難民逃亡至約旦、黎巴嫩等鄰國,成為全球數量最龐大的難民群體,是當前世上最迫切的人道危機之一。目前敘利亞和伊拉克共有大約1,360萬難民沒有食物和避難處所。由於救援人員掙扎著要滿足全球各地的人道援助需求,因此賙糧的半數將轉去救濟50萬名肯亞難民。
自去年12月以來,南蘇丹一直陷入政治動盪不安的情況。暴力不斷擴散到整個國家,這場內戰導致150萬人死亡、150萬人無家可歸,不斷傾巢湧入肯亞、烏干達和衣索匹亞。且有400萬南蘇丹的人(泰半是基督徒)面臨糧食危機。
此外,超過五萬個從墨西哥邊境偷渡至美國、沒有父母陪伴的兒童難民,他們主要來自宏都拉斯、薩爾瓦多、瓜地馬拉這三個國家。連6歲的孩子也獨自越界偷渡至美國。他們接受父母的安排而流亡,只是為了逃離暴力與毒品等社會壓迫,盼望脫離貧窮。

5.苦難促使中東大批穆斯林信主
當ISIS在敘利亞和伊拉克廣行殺戮之際,有越來越多的穆斯林改信耶穌基督。喪親、國破家亡的錐心刺骨之痛,讓那些受苦於ISIS的穆斯林難民向福音敞開心,大批歸主。他們從本土救援人員、播客(podcasts)和廣播電台得知救恩信息和聖經─包括調頻電台、中波、短波電台、衛星電台和網際網路電台、太陽能數位儲存媒體MP3播放器。因此,難民營中的帳棚教會就像雨後春筍般鑽露。

6.歐美反閃,猶裔回以色列;彌賽亞信徒日增
由於以色列決意要在阿拉伯裔居住的耶路撒冷東部興建猶太人的住宅,引發全球政府反對。加薩之戰因巴勒斯坦恐怖份子都將炸彈安置在醫院、學校和民宅,以致以色列空軍轟炸這些地方,導致無辜民眾傷亡,也引發國際譴責以色列犯下戰爭罪行,歐美各地更興起反閃運動,傷害、殺害猶太人;也因此讓各地猶太人紛紛移回以色列居住,且有越來越多猶太人信主。
以色列基督徒只佔全國人口2%。長久以來 ,絕大多數的以色列基督徒是阿拉伯人,現在仍佔以國16萬基督徒人數的四分之三;而成千上萬的亞洲和非洲基督徒陸續湧入,則改變了以國基督徒人口結構。
此外,目前單在美國就約有120萬的彌賽亞猶太人。彌賽亞猶太教聯盟(MJAA)表示,彌賽亞會堂在全美各主要城市迅速增長,彌賽亞猶太教也在北美洲、南美洲、歐洲、大洋洲、前蘇聯、北非,尤其是以色列快速成長。

7.網路宣教,觸及年輕人與福音禁地
據調查,不只信徒在網路上尋找分享信仰的管道,無信仰的美國民眾也有50%上網尋找信仰。社交網站和app線上屬靈行動的參與者會在臉書分享信仰、在推特要求代禱、提及他們去的教會名稱。同時美國各巨型教會的牧師在社群網路上都有數量龐大的追隨者,甚至教宗方濟各在推特(Twitter)上面也有460萬名懂英語的追隨者。
禁止宣教士進入、禁止傳福音的國家,現在民眾靠網路都可以輕易接觸到福音。例如:葛理翰佈道團透過網路,今年已經帶領美國和世界各國超過100萬人信主。「全球媒體宣教」(Global Media Outreach;GMO)今年設立第10年,閱聽人次將達10億人以上,大部分造訪其網站的人,都是使用手機上網。
有91%的人活在手機世界裡,特別是年輕世代,大量使用社群媒體,雖然社群網站也有不少副作用,但不可否認,它是個非常強而有力的工具,可以接近人們且得到回應。 


2014回顧:不安年代 基督信仰是明亮星光
●為全球信徒更堅守福音原則禱告
(來源:2014/12/22國度復興報 取材自Religion News Service)        

大部分的文字史顯示,艾瑟絲(Isis)是埃及女神,司生育和繁榮,照顧孤兒寡婦、醫治病人,甚至使死人復活。今年中東卻出現另一個ISIS──穆斯林建國恐怖組織,攻佔今年全球新聞版面,它在伊拉克和敘利亞盡行破壞、殘殺,引發世人對穆斯林極端主義份子的極大懼怕。

ISIS製造的恐怖災難反映世界的動亂,但它不是唯一的騷亂根源。西非的伊波拉病毒也讓舉世緊張,以色列和巴勒斯坦在加薩的鏖戰、奈及利亞綁架女學童、巴基斯坦在一所小學殺害上百名學童等等,都益添世局的紛亂。美國境內也有兩起警方執法過當射殺黑人青年,又被法官判決無罪的案例(分別是密蘇里州弗格遜鎮市Ferguson和紐約市),引發全美輿論譁然,示威遊行不斷。還有大批絕望的移民兒童湧入美國南部邊界,飽受折磨,不知何去何從。

在這些事件中,信仰都扮演很重的角色,信仰也在今年的其他重大新聞事件中扮演重要角色:

一連串的法院判決為信仰融入民眾生活鋪路,且給要求政教分離的無神論者重重一擊。美國最高法院支持各教派在公共集會中禱告,法官同時以五票對四票支持美國知名手工藝品零售商店霍比羅比(Hobby Lobby)拒絕支付員工節育保險費用。這項裁決空前樹立了私人企業的宗教權。此外,無神論者也在要求宗教團體必須更公開捐款者細目、從美國鈔票上挪移「我們相信神」的字樣,以及廢止傳道人住宅免稅優惠等議題上失敗。聯邦上訴法院並且裁定,十字架可以繼續樹立在國立911事故紀念博物館。 

占據新聞版面的信仰類消息還有:教宗方濟各(Francis)主持討論家庭議題的宗教會議,梵諦岡據此公開反對天主教改革派想要接納離婚和再婚信徒領受聖餐禮,甚至為女同性戀、男同性戀、雙性戀、跨性別社群(LGBT)的天主教徒及其家庭開放更大的接納空間之議。在一項非比尋常的公開辯論會中,約兩百名主教論及承認同性戀天主教徒的「恩賜和優秀」,但稍後該項會議並未通過天主教會將「以尊重和體諒、關懷」歡迎這些人的舉措。這項宗教會議結束後,坦率直言的與會美國高階神職人員反對天主教在這些議題上做任何改變。現在,大眾的注意力集中在明年10月將再度召開的梵諦岡宗教會議,屆時上述議題將做最後決定。

但是,有關同性戀的爭議卻遠超乎梵諦岡的疆界,遍及歐美各地。在美國最高法院拒絕審理一連串支持傳統婚姻的案件之後,美國允諾同性戀婚姻合法化的州數目已經加倍,由17州增加到35州,還有哥倫比亞區。美國長老教會也以絕大多數票通過支持同性戀婚姻。在福音派基督徒當中,最大的救援機構世界展望會(World Vision)原本確認同工可以擁有同性戀婚姻,但是48小時後,因大部分捐款者提出抗議,世界展望會又改口反對同性戀婚姻。美南浸信會也舉行兩次會議討論同性戀,儘管他們依舊站穩反對同性戀的立場,但是美南浸信會最高階倫理學家慕爾(Russell Moore)卻說,同性戀治療會造成傷害及「嚴重反效果」。


艱困時聖靈動工 百萬人信主(來源:2014/12/18國度復興報) 

伊波拉疫情和穆斯林建國恐怖組織ISIS的暴行攻占全球媒體版面。儘管這兩個災禍大不相同,卻同樣會帶來死亡。我們看見西非有人全家因伊波拉病毒而滅門。許多人被診斷出感染伊波拉,就沒了生存的盼望。佈道家葛福臨說,罪的沾染也是如此。他並且預料在聖誕節期間,基督徒遭迫害的情況會更惡化、敵意更增強。

葛福臨說,風暴正在降臨。「基督徒不只被ISIS鎖定為目標,且正不斷遭遇屠殺。」福斯新聞台(Fox News)「凱利檔案」(The Kelly File)節目主持人凱利(Megyn Kelly)詢問,基督徒能不能為了活命,而在穆斯林恐怖份子面前說謊?葛福臨回答,許多殉道者即使面臨迫害,仍堅決相信耶穌基督。這殉道的事自羅馬帝國時代就有。如果我們屏棄基督,就是背叛所有為信仰堅忍到底的烈士。

葛福臨指出,住在基督徒為少數族群之國的信徒,是世上遭受迫害最嚴重的一群人。在伊拉克就有4名基督徒兒童因拒絕改信伊斯蘭教, 而遭ISIS砍頭。他們臨死之前都大聲說:「不,我們愛的是耶穌基督。」

葛福臨說,罪惡就像伊拉波一樣感染眾人,一染上就沒有活的希望。罪人在耶穌基督以外也沒有盼望。當ISIS在敘利亞和伊拉克廣行殺戮之際,我們卻聽見有越來越多的穆斯林改信耶穌基督。這不是個別的故事,而是有成千上萬的穆斯林大批歸主。

正因為中東的恐怖組織橫行殘暴,讓許多一生跟隨穆罕默德的人轉而相信基督,聖靈甚至在世人極其艱困的時日動工。許多人利用智慧型手機或電腦,透過葛理翰佈道團(Billy Graham Crusade)的「尋求耶穌」( Search for Jesus)外展資訊網,積極探索福音真理。「我們正在支援受逼迫的教會和基督徒。他們非常需要我們的禱告和幫助。」

葛福臨說:「先知以賽亞提及神有豐盛的恩典,我們已經看見在我們宣講福音的地方,到處都有神豐盛的恩典顯現。感謝神,今年在全美和全球各地已有超過1百萬人透過葛理翰佈道團的服事而信主。我們每天都還在接收這樣的訊息。所有的榮耀全歸給基督!」 

日前,葛福臨在賓州的佈道會也帶領許多沈淪吸毒、酗酒等問題的人悔改歸主,同樣的故事都被登載在網際網路上,讓世界各地未信的人觀看,包括中東國家的民眾。在賓州的佈道會只擠得進14,000人,但在全球138個國家,卻能讓數百萬人上網觀看佈道信息及信主見證,甚至與網路同工一對一面談信仰問題及禱告、跟進、轉介到網友當地的教會聚會。這樣的網路外展已經帶領成千上萬人信主。

葛理翰佈道團一直在禱告、預備11月的佈道,葛理翰主講的「我的盼望」(My Hope 2014 With Billy Graham)也正在如火如荼與全美眾教會和個別基督徒合作,展開福音外展行動。還有長達30分鐘的福音影片《天堂》(Heaven),都可在該佈道團網站下載。